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我王，我認為，我比他更適合擔任這一職務。請允許我的冒昧。”
這裡所有的人，其實都是貴族子弟，包括士兵。在國王的宮殿裡，即使是侍女，也可能是某位伯爵的女兒。
亨利：“你的意見我聽見了，不過……請稍等。”
“馬修·霍金斯，我對你的安全顧問很感興趣，不知道你付給他多少薪水？”
馬修：“每月5英鎊。”
眾人有些驚訝，這絕對屬於高薪了。一年60英鎊？這個普利茅斯商人的財力看來不可小覷。
還記得麼，16世紀初，一英畝地租不過6～7個便士。60英鎊相當於一箇中等農莊整年的收入。
“不過，到目前為止，我只發過一次薪水。”
亨利有些驚奇。他其實並不關心薪水，他關心的是這個商人和這潦倒的騎士的關係有多深。沒想到不用追問，這個年輕人居然就給了他最終答案。
他忍不住又觀察了一下這個普利茅斯商人，但什麼都沒看出來。於是轉頭道：“衛士，你想要我收回成命，不能只憑一張嘴。”
侍衛摘下手套：“我明白……”
亨利：“科恩·珀爾，你願意接受他的挑戰麼？”
馬修心想，這是搞什麼？是想除掉這些挑戰者？還是隻為滿足對比武決鬥的愛好？或者……科恩這種毫無背景的人才是亨利八世最滿意的人選？
他對宮廷內幕一無所知，也不知道國王身邊的勢力角逐。馬修不是貴族圈子裡的人，很多資訊無從知曉。
來到大廳的人又多了幾個，估計都是大貴族，甚至還有個主教。
馬修打定主意，只看熱鬧就好。科恩，你自求多福吧。
與之前不同，這次商議的結果卻是擇日決鬥。有點對事不對人的意味。
科恩表示，只要是一場堂堂正正的決鬥就行。無論任何時間，地點，武器，還是決鬥形式，他都可以接受。語氣中的強大自信讓人不禁刮目相看。
有個什麼白金漢公爵卻堅持認為，即便進行決鬥，也不符合侍衛長選拔的慣例。
主教卻竭力贊成，亦步亦趨的與國王統一戰線。
隨後又討論了關於法國的問題。一群人再次爭執。
亨利八世畢竟年輕，臉色已經不太好看。
千萬別以為這個時代國王可以與某東方大國的皇帝相比。
有記載，13世紀某貴族與英格蘭愛德華一世比武時，揪住了國王的脖子，國王不高興，說他違反規則。結果雙方爭執不下，最後居然大打出手。各自的騎士與隨從，甚至還有觀眾紛紛加入。兩撥人火併的結果～當場就死了80多個騎士。
侍衛長關係國王的安全，這白金漢公爵是不是腦袋秀逗了？以馬修看來，這完全不可理喻。如果換了開局一個碗的那位，管你什麼身份，插手這種事註定會被拖出去滿門抄斬。
所以呢？
馬修的眼睛開始亂瞟了，除非……這個宮殿裡，其實不全是國王的人？
好吧，馬修多疑的性格發作了。直到最後，也沒出現什麼宮廷政變。這只是因為歐洲王權再強大，也無法與東方的某些皇帝相比。
不過有一點他猜對了，亨利八世後來還是把這白金漢公爵給弄死了。明面上是因為有可能成為王位覬覦者，更明面的是因為叛國。實際上，每一個有王室血統的，幾乎都可能會受到外國的支援。這也包括他老子亨利七世。
無論什麼時代，支援他國的各種不安定因素，是國家競爭中的常規操作。
顯然，亨利八世擅長總結歷史教訓。從君主這個職業角度看，明君無疑。
不過悲劇的是，亨利八世這個武力爆表的國王，唯一的兒子卻是個病秧子。
