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鐵匠鋪似乎沒什麼好說的，起碼還有盈利。
不過，就在馬修準備說點什麼時。鐵匠有話說，他準備不幹了。
這半死不活的……馬修毫不意外，但還是問道：“能說說原因麼？”
鐵匠：“當初說好的以武器刀劍為主，現在卻整天在打鐵鍬鋤頭，我甚至覺得手藝退步了……”
16世紀初，鐵匠絕對屬於高技術人才，著名而富裕的武器匠不在少數。
這個職業上限也很高，下限起碼不用扛大包。
無論書上怎麼吹西方鐵器的歷史。在14世紀愛德華三世的珍寶名錄上，鐵製烹飪工具赫然在列。
也就是說，如果你有個鐵鍋，起碼在“珍寶”這一項上，就不輸愛德華三世。如果還有幾個調羹，不得了，他只能對你甘拜下風。
馬修並未阻止核心人才的辭職要求，反正農具那幾個學徒也能搞定。不過，放任人才離開，還是有些可惜的。
於是他丟擲一個誘餌：“非常遺憾聽到這個訊息，但我不會強行阻止你。我說過，你來去自由。我今天原本有個技術問題想要請教的，看來只能找別人了。”
技術問題？鐵匠來了興趣。這位霍金斯家的少爺他還是很有好感的。
“是什麼？……我還沒離開呢，只是說了想法。”
馬修心中暗笑，面無表情道：“明年我打算擴大鐵匠鋪規模，使之有能力生產鑄鐵炮彈。想問些關於鑄鐵的問題……你知道的，現在很多船長現在都會買一些備用。”
15世紀鑄鐵炮彈就出現了，但此時各國依舊大量的使用石彈。相對於石頭炮彈，鑄鐵炮彈的製造要容易的多。
鑄鐵的密度是石頭的兩到三倍。所以同等體積下，衝擊力提升可想而知。
不過用膝蓋想想就知道把石頭弄成圓形有多費工夫，成本其實也不低。
鑄鐵起碼需要一個專門爐子，使一定成分的鐵融化成鐵水，然後把鐵水澆築在特製的模範裡冷卻成型。開啟模範，清理打磨一下邊角和毛刺，一枚圓溜溜的鑄鐵炮彈就大功告成。
可以看出，這個和用鐵料打造刀劍的工藝是不同的，並不能算相同工種。這位懂不懂還是有疑問的。
擴大規模？鑄鐵炮彈？
鐵匠咳嗽一聲：“霍金斯先生，你知道，我來自蘇塞克斯，那裡是英格蘭最先掌握鑄鐵炮彈技術的地方。我剛開始就是從給鑄鐵炮彈修邊開始學徒的，雖然沒有主持過工作，但我對整個生產流程瞭若指掌。”
技術型人才果然比較好弄，只要讓他見獵心喜就好。沒吃過豬肉只見過豬跑？沒問題，總比連豬都沒見過的強。再說，劉建還真不覺得這玩意有多少技術含量。
笑道：“這麼說，你不打算辭職了？”
鐵匠梗著脖子：“是的，但我堅持刀劍的生產不能放棄。相反，農具和犁的生產應該和這些分離開，顧客看見這些精緻的刀劍，轉眼卻發現那邊一堆農具，自然不會有什麼好的評價。”
不錯啊，居然還知道消費心理。劉建從來就不覺得這些玩意有什麼高階的。畢竟眼界不同。由於觀念的問題，他甚至覺得農具更重要點。
鐵匠是聘用來的，和酒廠的情況不同。但一年多已經可以看出一個人的秉性。
必須捆緊一點。
馬修：“你現在還是獨身一人？”
鐵匠遠離家鄉，一是因為是次子，二是老婆病逝，還沒有孩子。三是霍金斯家願意掏錢聘用。
“我想給你介紹一門親事，你沒了老婆，霍金斯家也有些女人沒了丈夫。只要你同意，就會有人找你商談的。”
“先宣告，也許是我的某個堂姐或者更遠一點。”
這不是馬修的想法，這是這
