第五十四章 火藥 (第2/3頁)
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金屬材料施加外力，使材料按照模具的形狀塑性，變形成需要的形狀和尺寸。
這種裝置，在英格蘭，法蘭西，荷蘭等國家和地區早已大規模使用。對於工具和器具的製造，可以大大地節省人力物力，降低產品製造成本。
比如，以後大規模地製造火槍，刀劍，矛頭，甚至板甲，都可輕鬆實現。
“老師，這個匠人說，他會造火藥。”黃銘方興沖沖地跑了過來，身後跟著一個原呂宋聖費爾南多小鎮裹挾而來的西班牙工匠。
拉德基·凱塔搓著手，神情有些緊張，“先生，他說得不準確。……不是造火藥，而是能生產火藥的原料，硝石。”
在這個時代，火器使用的基本上是黑火藥。而生產黑火藥需要三種原料，分別是木炭、硝石和硫磺，其中硫磺佔總重量的10左右，木炭佔15左右，硝石佔75左右（最合適的黑火藥粗略配比）。在這裡面硝石佔比最大，這意味著一旦缺少硝石，火藥的數量就會大打折扣。
以前歐洲人獲得硝石的渠道只有挖礦和進口兩種，而歐洲尤其是西歐地區的硝石礦很少，並且以當時落後的挖礦技術很難開採，所以其成本較高，數量還少，為此歐洲人甚至不得不從別處進口硝石礦使用。
事實上硝石礦在世界上的分佈很不平均，除了少數幾個硝石大國，如現在的西班牙南美殖民地智利檢審法院、印度、中東地區外，其他國家的硝石礦都少的可憐。
但是，歐洲在15--16世紀發明了硝田制硝法。
所謂的硝田制硝法其實很簡單，就是準備一塊田地，去除掉石頭等雜物，然後挖掘一些地窖和坑洞，再往田地裡埋入麥秸、落葉、爛布等物品，之後往挖好的地窖和坑洞中放入石灰和水，提高土地的溫度，並保持溫度恆定一段時間，創造一個適合硝化細菌生長繁殖的環境。
最後，往田地裡澆灌人畜的尿液，這樣等一段時間後（大概為10個月，一般春季收集硝土），在硝化細菌的轉化下這塊田地裡就會出現大量的硝，這時再挖掘富含硝酸鉀的硝土摻入草木灰（硝土、草木灰按3：1的配置）浸水沖泡，最後，再熬煮硝水即可獲得硝酸鉀結晶。
有了硝田制硝法後，歐洲人就可以憑藉一些非常容易獲取的“原材料”，如人畜尿液等來製造硝石。
歐洲人很早就發現廁所、牲畜圈廄、床底下、老牆根等陰暗地方的表面會“長出”一片一片的青白色粉末狀晶體。這種晶體便是硝（硝是硝酸鉀的常用名）的結晶，而只需刮取這種晶體稍微提煉一下，再加上木炭、硫磺和少量的水（大約佔總重量的8）便能製成火藥！
不過，這種“刮牆皮”所能獲得的硝數量太少了，在火藥的生產和製造上整體幫助不大，但是歐洲人在這一過程中逐漸發現了人畜的集硝特性（生物會把日常生活中吸入體內的硝透過糞便排出，而在硝化細菌的轉換下就能形成硝酸鉀）。當發現硝酸鉀就存在於人畜的尿液裡後，一種新技術應運而生，這便是硝田制硝法。
“那你的意思是，短期之內，我們還是無法生產製造出火藥？”齊天簡略地聽了這個西班牙工匠的敘說，眉頭皺了起來。
“嗯，是的。……至少目前無法制造出火藥。但我們可以為以後大規模地製造火藥，提前做好準備。”
“如你所說，可以大規模地制硝，嗯，木炭，我們也可以做出來。但硫磺怎麼辦呢？”齊天又問道。
“鐵礦山那裡有呀，先生！”拉德基·凱塔好奇地看著這位似乎什麼都懂的少年，“那個鐵礦山含有硫磺，雖然含量不多，但它在火藥裡面的使用量也少！”
齊天一愣，那個鐵礦山裡居然還伴有硫磺，他哪裡能知道。既然什麼原料都有了，看來以後可以實現火藥的自給了。
於是
