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沒想到老闆倒是一下子就相信了我的說詞。在經過渡邊那道築得比天還高的心防後，不禁有些缺乏真實感。
就連一天只能喝一杯的咖啡，也沒辦法好好品嘗，不過這麼一來，至少可以確定桐子三天前應該還在八保。
我想留張名片給老闆，這才想起名片連印都還沒印。只好抽出一張上頭印有&ldo;ndar&rdo;店名的餐巾紙，拿出隨身攜帶的原子筆，寫下事務所的電話號碼和我自己的手機號碼，交給老閱。
&ldo;如果她再來的話，可以請你跟我聯絡嗎?&rdo;
老闆微笑著點了點頭。
&ldo;好的……我也會告訴她，她的家人正在擔心她。&rdo;
雖然才找了第一家店就幸運中獎，害我有一點不敢置信，不過冷靜下來仔細想想，倒也沒什麼好奇怪的。桐子在八保的可能性是打從一開始就存在的，既然回到了久違的故鄉，那麼去自己以前常去的咖啡廳坐一下也是人之常情吧!
接下來這家店應該就會白跑一趟了吧?我一邊這麼想，一邊望著&ldo;ndar&rdo;的斜前方。那裡就是渡邊告訴我的第二家店&ldo;ndar&rdo;。
我站在店門前，心裡那股可能會白跑一趟的預感更強烈了。因為&ldo;插rg cross&rdo;賣的東西都很時髦，感覺和它充滿英國情調的店名(注)差很多。坡璃門裡面雖然有幾個客人，可是不管再怎麼把年齡放大來看，應該都還是高中生。如果講得保守一點，則很有可能只是國中生。
不過既然都已經來到店門口了，問一下也沒什麼損失。於是我拉開玻璃門。店裡的客人看見我這個活像是跑錯地方的闖入者，雖然都投以懷疑打量的眼光，但我決定當作沒看見。穿過擺滿了青蛙和熊貓玩偶的走道，筆直地走向收銀臺。
收銀臺裡站著一個看起來和我同年紀的女人。染成棕色的頭髮，一隻手撐在桌子上，沒什麼活力的樣子，和這家店的氣氛一點都不搭。看到我走近，大概也不認為我會是客人吧!所以只是愛理不理地說了一聲：
&ldo;歡迎光臨。&rdo;
也好。反正我的確不是客人，要是被熱情款待才更麻煩呢!我堆出笑臉：
&ldo;不好意思打擾妳工作……&rdo;我一邊說，一邊把照片從口袋裡拿出來。
&ldo;請問妳有看過這個人嗎?&rdo;
店員一樣愛理不理地把照片接過去，卻在看到照片的瞬間露出激烈的反應。先是瞪著牛鈴大的眼睛抬頭望著我，然後又低頭看了一眼照片，再抬頭看我。臉上充滿莫測高深的神情，好像逮住誰的小辮子一樣，一邊不懷好意地笑著，一邊把照片遞還給我。
&ldo;你是桐子的男朋友嗎?&rdo;
我努力撐住公事公辦的態度。
&ldo;不是的，我是受她家人委託，想要跟她取得聯絡。她本來預定要搬來這裡，可是不管是行李還是本人都還沒到。&rdo;
&ldo;什麼嘛!原來是這麼一回事啊!&rdo;
店員毫不掩飾地表現出失望的樣子。
‐‐我還以為是哪個沒出息的男人，被女人甩掉的說。
她擺明瞭滿心期待我可以提供一些八卦，以供她打發看店的無聊時光。
我忍不住在心裡罵了聲吃飽撐著，不過不爽歸不爽，可不能夠表現在臉上。
&ldo;妳好像認識佐久良桐子，是嗎?&rdo;
&ldo;對呀!我是認識她。我們還是老同學呢!&rdo;
光從
