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夜晚的森林有個好處。它將天空絞得粉碎，四輪月亮無影無蹤，只有月光從縫隙中灑下。
“我突然發現，巫妖是最棒的同伴。”忒斯特提著馬燈，靴底踩過厚實的落葉。落葉吸飽水分，觸感接近絨毯。
諾爾正走在前面，仔細辨認骸骨鼠的氣息——森林裡最不缺的就是屍體，他得格外認真才行。
“幹嘛突然誇我？”諾爾找到一隻骸骨鼠，及時調整了前進方向。
“換成普通人，肯定要叫上調查騎士。”忒斯特感慨，“那會徹底毀掉探險氣氛，不是嗎？”
是啊，說得像他有的選似的，諾爾翻了個白眼。這會兒他懶得掩飾雙眼，眼瞳閃爍著鬼火青光。
叫上調查騎士，理論上確實更安全。可要是那樣，他就不得不向神殿展示他的指路死靈術，然後把自己的腦袋變成教堂收藏品。
諾爾繼續朝前走，他的精神基本恢復了穩定。年輕騎士的慘狀還時不時在眼前晃，諾爾決定不去細想——
無論他如何崩潰，現況都不會改變。“冷靜”是他最大的倚仗，哪怕是建立在脆弱沙堡上的“冷靜”，他也需要它。
突然，他停住步子。
“嗯？”忒斯特哼出個鼻音。
諾爾垂下眼，俯視腳邊的絲線——那是一根緊繃的亞麻色長髮，要不是死靈怪物擁有黑暗視覺，諾爾還真發現不了它。
這東西怎麼看怎麼像地雷絆線。為了警示他，此處留下了兩隻骸骨鼠，它們一個伸長一個團起，組成蒼白的感嘆號。
“一步都別動！”諾爾立刻出聲。
剛才他就覺得違和，這裡太安靜了，聽不到動物的聲音。
諾爾當場召喚了一隻骸骨烏鴉。烏鴉順著髮絲一路低飛，很快盤旋上升，口中嘎嘎有聲。
“土牆防禦，防烏鴉叫的方向。”諾爾看向忒斯特，手撫上龍屍筆記。
忒斯特沒廢話，大地震顫，兩人身側隆起半米厚的土盾。諾爾折了根枯枝，丟向那根髮絲——
“轟！！！”
厚厚的土盾震了一震，硝煙散盡，諾爾繞到土盾另一側——原本平整的土面斑斑駁駁，嵌了三四顆陶瓷人齒。它們嵌得不深，可見爆炸力度不大。
……破片地雷，還是標準的反步兵地雷。
諾爾看向滿是灌木的黑暗叢林，抿緊嘴唇。
這是怪物的技能，但絕非正常怪物的攻擊手法，附近沒準有他的鄰居。這位鄰居無疑懷有敵意——地雷就設在骸骨鼠指的路上，明顯是一個警告。
“嘻嘻。”灌木叢裡傳出一聲竊笑。
一個破損的陶瓷娃娃鑽出樹叢，它的衣著腐壞、顏料剝落，丟了一隻眼球，剩下的眼睛藍到瘮人。
“回去。”它艱難地歪過脖子，揮舞雙臂，細聲細氣地喊，“回去，回去！再往前走，殺了你們。”
“殺了你們，殺了你們……”
更深處的黑暗中，無數聲音輕聲附和。樹叢搖搖晃晃，關節擰動的噪音此起彼伏。黑暗的森林化作木偶劇場，大小不一的胳膊、腿和頭顱，從陰影中冒出，又迅速縮回。
“傀儡女巫，人形怪物的一種。”諾爾瞬間有了判斷，“她們擅長製作機關與魔藥，能夠支配人形的非人之物。”
正統的傀儡女巫喜歡絞索、陷阱和毒針，這位顯然更偏好反步兵地雷。
聽完科普，忒斯特很捧場地鼓了鼓掌，悠閒得像參加春遊。
諾爾牢牢盯住那隻陶瓷娃娃。他知道，那位鄰居正透過娃娃的眼睛，沉默地觀察著他們。
“請你在這裡等四個小時，我會在日出前回來。”諾爾說。
娃娃不解地轉動脖子，發出嘎吱嘎吱的摩擦聲。
