第五章 澤國江山入戰圖，生民何計樂樵蘇 (第1/2頁)

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卞祥將母親入土為安之後，來到柴進面前，推金山，倒玉柱，拜了又拜，柴進連忙扶住，自責道：“使不得，我等還是來晚了些，不然許是能救下。”說完面帶愧色。

卞祥見狀，嗓音嘶啞道：“恩人不必如此？若沒您，我娘恐連全屍都難留下。”言及此處，不禁悲從心來，淚如泉湧。

待卞祥情緒稍微平復，已是天色微亮，此時秋寒露重，柴進見他衣衫單薄，便叫人取來行囊，將自己的裘衣披在他身上，並關切地說道：“兄弟節哀，人死不能復生，想必令堂也不願見你哀思過甚，壞了身體。”

卞祥這才緩過神來，感激道：“多謝恩人關心。”又瞥了一眼肩上的裘衣，乾淨明亮，恐值不少銀錢，連忙取下推辭道：“我這髒亂不堪的，別汙了恩人的衣服。”

柴進假裝面露不快，斥責道：“兄弟何必自輕，你雖衣衫襤褸，我卻敬你孝子仁心，‘恩人’二字休要再提，難道兄弟是瞧不起我柴進？”

“恩...哥哥竟是譽滿江湖的‘小孟嘗’柴進？”卞祥詫異地問道。

一旁的洞若觀火的石秀幫腔道：“這天底下除了我哥哥，何人願做這種費力不討好的事。”

卞祥聞言又要行禮拜謝，柴進一把扶住，說道：“雖說禮多人不怪，但江湖男兒，行事順從本心，不拘小節，再拜可就生分了。”

卞祥便也不再強求，他本就是不善言辭之人，只好將感激之情埋藏於心。

這一夜過的可真是驚心動魄，柴進眾人也是飢腸轆轆，疲憊不堪。只好與卞祥下山，去王家村修整一番再趕往薊州。

路上柴進也將此行目的告知於卞祥，本想讓他介紹幾個熟絡北地風俗路線的嚮導，奈何卞祥生性寡言，平日裡只是打敖武藝，好友都無一人，怎識得勞什子嚮導。

柴進也不灰心，因為此行哪怕一無所獲，只憑交好了卞祥，他就覺得不虛此行。

黎明的曙光揭去夜幕的面紗，晶瑩的露珠吐出燦爛的晨曦，多日裡晝伏夜出難見人煙，眾人透過薄霧已能看見村莊的輪廓，隨即精神一振，腳步也輕快了許多。

由於時辰尚早，村莊裡除了偶聞雞鳴犬吠，未有人跡出沒，柴進等人也不想擾人清夢，便腳步輕慢地直奔卞祥家。

雖然柴進早有預料，但真看見卞祥家裡的情況後，他依然感到觸目驚心，三間破舊的泥草屋，牆面已生出蛛網般的裂痕，黑黃色的木門，因歲月久遠慢慢剝落的皮層，摸上去有刺痛的觸感。跨過門檻，屋內除了一張床、兩個杌凳，竟然沒有其他多餘的物仕。

屋子本就不大，十幾個大漢戳在那裡不知所措，卞祥見狀面色有些赧然，聲音低沉地說道：“委屈各位了，我去柴房取些乾草。”說完竟逃也似的出了屋。

眾人早已懨懨欲睡，身心俱疲，哪還顧得上許多，或席地而躺，或倚牆而眠，將唯一的床留給柴進後，不多會兒便鼾聲如雷。

待卞祥抱著一堆乾草而歸，看見眼前的景象，神色微松，與柴進相視一笑。

兩人走出屋外，柴進打破沉默，問道：“不知賢弟日後有何打算？”

卞祥聞言，面露茫然，他自恃武藝過人，天下大可去得，以前雖然家徒四壁，日子過得貧苦，可至少有個家。如今唯一的血親離他而去，卞祥突然覺得天大地大，都已與他無關。想到這裡，卞祥悵然一笑，苦道：“我也不知，望哥哥指點一二。”

“兄弟已知我此行目的，我們這一行人晝伏夜出也不是長遠之策，若有兄弟這般身手，我等無憂矣。”柴進亦不想隱瞞，招攬之心昭然若揭。

“哥哥本有大恩於我，又不嫌我粗鄙，弟願效犬馬之勞。”卞祥抱拳鄭重承諾道。

柴進大喜：“若有兄弟相助，此行定然萬無一失。”