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三郎首先拜訪了經濟學學部部長桑島清之助教授。三郎被迎送客廳不一會兒，向後梳著銀白色頭髮，高個兒的學部部長出現了。他是一個看去溫良厚道的人，有著學者的特殊的風度和威嚴。三郎剎時感到如同在學生時代拜訪著名教授研究室一樣的膽怯。
&ldo;對不起了先生，在百忙之中打攪了您！&rdo;
&ldo;不，檢事先生，您辛苦了。&rdo;
桑島清之助請三郎坐下，抽菸。
&ldo;我現在有一種難以言狀的奇妙感覺。如我這樣的人，經常被拉去參加冠婚葬祭之禮。而連續參加同一個人的結婚儀式和葬儀，實在是此生第一遭……啊，您想打聽什麼事呢？&rdo;
&ldo;先生，我想從冢本副教授轉到這個大學的事情中，先了解了解。誰是介紹者呢？&rdo;
&ldo;是我。有關他離開京洛大學的事，您知道嗎？&rdo;
&ldo;是他不肖之弟在火災中被燒死的事件嗎？&rdo;
桑島教授點了點頭。
&ldo;因為我聽了京洛大學我的朋友末長先生的話後，才決定把他轉到這兒來的。這是因為，不該因和本人毫無關係的事件，而斷送一個前途有望的青年學者。我們大學，和被名譽、舊傳統勢力緊緊束縛的京洛大學不一樣，這裡充滿著清新空氣，需要人才，我們也希望冢本君能取得更多研究成果。&rdo;
&ldo;那麼，有關冢本先生的家庭狀況，別的方面先生知道嗎？&rdo;
&ldo;不，我僅向學長談了，而對別人只說，冢本君和主任教授相處不好，才轉到這裡來。‐‐至於他本人是否和誰淡過，我不知道。&rdo;
&ldo;作為學部長，您對冢本先生的工作態度有何看法？&rdo;
&ldo;很滿意。他熱心研究，對同事們是一個很好的刺激。學生中對他的評價看來也不錯。我們大學有一個不足之處，講明白點，就是存在一部分安於現狀的教師……當然，這也是大學的普遍現象。不管怎麼說，在京洛大學經受鍛鍊的冢本君到底不一樣。&rdo;
&ldo;他和同僚們相處如何？&rdo;
&ldo;他的性格稍傾內向，應該說交際並不廣。當然，對於學者，這不足為奇，尤其是，他並沒和誰發生過糾紛。&rdo;
&ldo;對他抱有敵對情緒和反感的人，真的沒有嗎？說這話失禮了，據說學者集中的地方，也有各種各樣微妙的人與人之間的關係。&rdo;
&ldo;因為學者畢竟也是人吧！&rdo;
桑島教授爽直地笑著答道。
&ldo;正因為是學者，有些人在某些方面還保留著小孩那樣的性格。人與人之間的關係是討厭的，這也是事實。尤其，嫉妒的感情比社會上普通人更強烈，因此不能說就沒有對冢本君抱有嫉妒和反感的人。但是時至今日，我還沒聽說過有一個表現出來的例項。決不能想像，這和殺人有什麼必然聯絡。也就是說，在安於現狀的先生們中，可能有因冢本君之死而感到鬆了一口氣的人……關於這個問題，我不能作更多的回答了。&rdo;
&ldo;知道了。還想問一個問題。先生，您是否知道冢本先生個人的經濟狀況呢？&rdo;
&ldo;他來的時候，為慎重起見，我問了這個問題。說是山林房屋這樣的不動產沒有。存款只有三十萬元左右。我聽了以後並沒想什麼。評價一個學者，只能根據他頭腦裡的學問，如果恥於清貧，首先就失去了學者的資格。&r
