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大家庭裡資源有限，孩子們之間爭搶經常發生，徐雲英有豐富的處理經驗。她淡淡一笑：「這衣服原本是越越的，拿回來那就是她的本事。孩子們的事情讓她們自己解決，大人別管。」

陸桂枝急了：「媽，我這不是怕桃莊說嘴嗎？」徐雲英提高音量：「我不是說了嗎？大人別管！」陸桂枝明白了，表情輕鬆許多。

盛子越和外婆視線相對，五十歲的徐雲英年青時一定是個美人兒，一張鵝蛋臉，前額飽滿、柳眉杏眼，臉上的每一道皺紋似乎都有一個美麗的故事。她把頭髮整整齊齊向後梳成一個髻子挽在後腦，額前的碎發都抿得很伏貼，看著利索精神。

盛子越伸出手環抱住外婆的脖子，說出原主心底湧出來的話：「外婆，我想你了。」想了很久很久，久到她成年後依然夢回陸家坪。

外婆咧嘴大笑：「唉喲，我的越越想外婆了。走走走，外婆給你捏飯糰子吃。」抱著盛子越就往灶房走去。

陸家灶房在西頭。

農村收割水稻之後，秸稈曬乾了捲成像麻花一樣的「草把子」，頭尾一彎就成了個草環，因為易燃，經常用來燒火、引火。

盛子越熟練地從灶邊扯了個「草把子」一卷，當成椅子坐在爐臺邊。徐雲英掀開大大的木頭鍋蓋，一股熱氣直衝上屋頂，順著煙囪就上了天。

農村的炊煙裊裊，都帶著股柴火香。

柴火飯趁著粘著鍋底的鍋巴剛起之時，用鍋鏟從底部鏟起來，沿著鍋邊慢慢卷，再用手一捏，捏成個飯糰。外脆裡軟，焦香四溢，這是用柴火烘培出來的農家美味。

盛子越坐在爐火邊幸福地啃飯糰，陸桂枝一邊幫忙切菜、洗菜，一邊和徐雲英在這灶臺間拉家常。

徐雲英看著陸桂枝的大肚子，問：「你這肚子裡到底是男還是女？」

陸桂枝搖搖頭。

徐雲英低聲說：「你在縣醫院不是有熟人？託她問問。」

陸桂枝嘆了一口氣：「問了，不肯說。」

徐雲英讓她站起來走了幾步，仔細看了看她的胎相，也有點拿不準：「同裕是家裡老大，你前頭又生的是個女孩，這一胎總得生個男孩才好。」

陸桂枝低著頭說：「媽，我生越越的時候，他媽就只來看過一回，一見到是個女孩，轉頭就走。」

徐雲英問女兒：「同裕是個什麼態度？」

陸桂枝的眉毛擰成了一條線，顯然有些困惑：「媽，你說他奇怪不？他只肯生一個，說男孩女孩都一樣。」

徐雲英瞪大了眼睛：「不會吧？這世道不都是男人要生兒子？」

陸桂枝說：「同裕說他父母生了八個，越生越窮，他吃夠了孩子多的苦，堅決只肯生一個。他說有了越越，我們好好培養就很好，不需要再生。」

盛子越年紀小，大人說話也不防著，方便她豎著耳朵專心聽壁角。

徐雲英瞪了女兒一眼：「不能聽他的！一個孩子怎麼行？沒兒子怎麼行？雖然你讀了書、有文化，但這麼多年的老思想就是這樣。這次桃莊懷上了，人人都盼著是個男孩。」

徐雲英小時候讀過幾年私塾，會識字有文化。陸春林是個老實善良的蔑匠，憑手藝吃飯在附近村小有名氣。兩人一起養育了五子二女，依次是：桂枝、良華、信華、星華、桂葉、成華、建華。

在徐雲英看來，世道如此，女人沒兒子在家裡、在村裡就沒有說話的底氣。

陸桂枝咬著唇，感覺壓力有點大。她對肚子裡這個孩子是男是女一點都不知道，托熟人問吧也不肯說，是個男孩也就罷了，如果是個女孩呢？

徐雲英心念一動，抬起頭問盛子越：「越越，你說媽媽肚子裡是個小弟弟，還是小妹妹？」農村人認為小孩子眼睛亮、能通靈，一眼