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敏兒在一旁插言道:「是啊,奴婢還聽說,主犯家裡被抄的時候,查出來滿滿兩盒子東珠,顆顆都有牛眼珠子那麼大,若不是東海送過來的,就是從宮裡偷,也偷不出這麼多啊!」
佩兒面白如雪,呆愣愣地坐著說不出話來。荀安如伸指在敏兒額前點了一下,笑道:「你啊,就是愛聽這些閒言碎語。」
今日被秋決處死的兵部甄侍郎是東海通敵案最終審定的主犯,這一罪名不僅滅殺了他自己上下三族近百口的性命,還把株連範圍之外沾親帶故的枝枝蔓蔓也給牽連了個遍,其中就包括他五服外的一個遠房族兄,時任東湖羽林大統領的甄惟。
若按大梁法度,甄惟本人沒被查出有涉案嫌疑,這般疏遠的親緣並不在株連之列,但叛國不同於其他的罪名,京畿兵權又十分敏感,不管荀白水內心深處多麼惋惜這個一手提拔起來的羽林統領,他還是果決地在第一時間便將其奪職,流放到了偏遠邊城。
如此重要的一個職位出缺,自然不能草率決定繼任人選,當時又正是東海之戰如火如荼的時候,荀白水與內閣重臣們商議再三,最終決定此位暫時空置,等東海戰事終了,再從中擇選合適的有功將領進京領職。
而眼下,顯然已經到了當時所說的確定人選並將之調轉入京的時候了。
「荀白水選定的人應該就是這幾天抵達金陵,本王不方便去吏部詳問,你就辛苦一些,在東城外加派一個巡防小隊,專門替我哨看著,一有訊息立即通報。……你應該知道我說的是誰吧?」
「末將明白,請王爺放心。」城門守衛本就是巡防營的主責之一,這個吩咐對何成來說毫無難度,他心裡有些擔心的反倒是蕭元啟正準備要走的下一步,「末將知道王爺志在東湖,可皇家羽林一向只聽聖命……您真的能夠……」
「只聽聖命?」蕭元啟仰頭嘲諷地連笑了好幾聲,眸中閃出冷意,「你以為『只聽聖命』四個字,單憑定個規矩,說一說就能做到嗎?告訴你吧,禁軍咱們啃不下來,又太過顯眼,這支立軍不過數年的東湖羽林,就是本王將來唯一的機會。」
第二十五章 志在東湖
在蕭元啟這些年培植收攏的所有心腹中,最全心全意為他賣命的人莫過於何成。只要是這位主子吩咐下來的指令,無論大小他都會儘量親力親為,就連注意一下繼任大統領什麼時候進京這種小事,他也是毫不含糊,不僅立即安排好了巡防小隊,自己每日還要抽出時間,親自去東城門附近轉上一轉。
好在他給自己增加的這項額外日程並沒有持續太久,三天後的一大早,一名吏部屬官衣冠端整地出現在城門外頭,仰首面向城東官道靜靜等候。何成猜到正主兒想必就是今天進城,急忙遣了人去通報萊陽王,自己也悄悄爬上城樓,好奇地向遠方張望起來。
約莫過了半個時辰,黃土煙塵騰起,一行數十騎人馬飛奔而來,皆是風塵僕僕,略帶長途遠行的疲憊。為首者三十六七的年紀,穿著一身半舊將袍,可能因為長年軍旅的緣故,面板甚是黝黑粗糙,再加上臉型瘦削,容色冷峻,頰邊又橫著一道新愈的傷疤,望之頗有肅殺之氣。
吏部屬官疾步迎上前去,拱手笑道:「請問是狄明狄將軍嗎?」
狄明勒馬停下,打量了一下來者,「正是。請問大人是……」
「下官供職吏部,奉首輔大人親命,在此迎候狄將軍。」
「……哦,原來如此,首輔大人如此客氣,實在讓狄某受寵若驚。」
這位狄將軍的應答言辭甚為禮貌,但是臉上卻沒有多少表情變化,從頭到腳都透著一股疏離客套的味道。進城後那位屬官又是恭維他勞苦功高,又是解說京城近年來的變化,眉飛色舞地找了不少話題,他也只是沉默以對,完全沒有一絲要接話攀談的意思。前行約小