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夜色沉沉,墨藍色的天空清透無雲,泰晤士河兩岸的燈火綿延成光弧長帶,再倒映進泰晤士河水裡,將漆黑如夜的黑水染成璀璨的金色光幕。
下望可見巨大綿延數千米的倫敦港,夜幕裡數不清的碼頭上堆放著各色貨櫃,岸吊塔吊星羅棋佈,叉車和跨運車排列停放,大大小小的航船靠岸而泊,黎明之前,這裡要比白天安靜太多。
蘇拂手裡依舊攥著那張神秘的紙‐‐
其實只是一張海運提單。
貨品的名稱,嘜頭、承運人、託運人、港口、簽發日期等資訊一應俱全,唯獨持有人一欄是空白。
準確的說,這是一份不記名提單。
她嘲諷而清淡的笑了一聲,自言自語道:&ldo;四條人命,費盡心機爭奪藏匿,我還以為是什麼了不得的東西,結果……只是一張廢紙。&rdo;
&ldo;你比我更清楚海上運輸的規矩,這件案子的真相僅此而已。&rdo;
身後忽然傳來另一人的聲音,蘇拂驀然轉身,看見夏洛克直挺挺的站在她身後,雙手放進風衣口袋裡,夜風將他的衣擺吹拂而起,張開像某種巨大的羽翼。
&ldo;偽造提單,&rdo;蘇拂將滿是摺痕的紙頁抖了抖,抿唇道,&ldo;這是娜塔莎號的船長保羅&iddot;霍特簽發的,按照一般的國際海運慣例,承運人通常會簽發提示提單‐‐可以背書轉讓,流通性強,相對安全,是最常用的提單種類。
但是這張……是不記名提單,也就是說,即使不背書也可以轉讓,提單在誰手裡,貨物所有權就歸於誰。&rdo;
她停頓下來,夏洛克揚了揚下巴:&ldo;繼續。&rdo;
蘇拂道:&ldo;應該是阿爾弗雷德&iddot;格林僱傭哈珀斯里遠洋航運的娜塔莎號運輸那批貨物‐‐他們之前可能就認識,所以格林才會選擇埃爾文供職的海運公司‐‐而泰勒&iddot;埃爾文想私吞貨物,於是從中作梗,或者他和船長保羅&iddot;霍特勾結,將格林要求的記名提單或者提示提單被改成了不記名提單‐‐
所以即使提單交付到了瓦勒手裡,只要再將它偷盜或者搶奪出來,瓦勒就沒有辦法證明自己擁有提單的所有權……我記得埃爾文的錢包裡確實有一張去孟買的機票,時間剛好在一個月前。
他以為有了提單就可以獲得那一船貨物的所有權,然後只要賣掉,就是一筆巨額款項。
但是他沒有想到的是,格林和瓦勒簽合同時根本就是在欺詐,他的船上根本沒有裝多少東西,約定賣方承擔最大的cif術語只是為了麻痺瓦勒從而獲得他的一大筆貨款……而他即使拿到了提單,到時候提出來的,恐怕也只是一船的劣貨或者假貨,甚至可能是空箱。
他得到那份提單回到英國之後為了躲風頭便沒有回家,所以埃爾文夫人才會登尋人啟事,而他沒有想到瓦勒竟然跟到了英國,於是在自己被殺之前將提單的藏匿地告訴了自己的情婦,卻不想瑟琳娜&iddot;亞克根本就沒有懂他的意思,只是從他的屍體上順走了項鍊。
而就埃爾文以前的經濟能力,和花銷狀況來看,他一定不是第一次海運詐騙,不然他哪來那麼多錢給情人買房子和首飾、化妝品‐‐當然,格林也不是首次犯。&rdo;
她再次抿唇:&ldo;你說的對,僅此而已。&rdo;
不過是兩個詐騙犯的惡果,一個拜金女的悲劇。