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天他便把錢原封不動地還他了。勞森正要出去吃午飯,邀菲利普一道去。菲利普幾乎什麼也吃不起了,當然樂意跟他去吃頓像樣的飯菜了。星期天他肯定可以在阿特爾尼家美美地吃上一餐。他猶豫著,不敢把他發生的事告訴阿特爾尼家。他們總是認為他比較富裕,他害怕一旦他們知道他身無分文後,會不會不那麼看重他。
雖然他向來並不寬裕,但他從不曾想到會捱餓。這類事在像他這種人當中是不會發生的。他感到慚愧,就像患了不光彩的疾病似的。他所遇到的困境,大大地超出了他的經驗範圍。他太吃驚了,因此不知道除了在醫院繼續幹下去外,還能做些什麼。他迷迷糊糊地希望情況好轉。他不怎麼相信眼下所發生的是真的。他記得他剛上第一學期時,他如何常常想他的生活是一場夢,他會從這個夢中醒來,突然發現自己又回到家裡。但他很快地預見,過一星期左右他將一個子兒也沒有了。他必須立即著手掙點錢。要是他已取得資格,即使畸足,他也能上好望角去。因為那兒現在醫務人員的需要量很大。若不是跛腳,他就能參加不斷送往國外的義勇騎兵團。他跑去找醫學院秘書,問是否可輔導某位學業差的學生。但秘書說沒希望弄到這種工作。菲利普閱讀醫學報上的廣告欄。他向富勒姆街開藥房的醫生謀一個尚未取得醫生資格的助手的職位。當他去見他時,他看到這位醫生瞥了他的跛足一眼。聽說菲利普只是四年級學生,馬上說他經驗不足。菲利普明白這只是個藉口。這位大夫不願錄用一個不能像他要求的那樣手腳靈便的助手。菲利普把注意力轉向別的賺錢的辦法。他懂法語和德語,心想一定有機會找個文書的職業。雖然,這項工作使人沮喪,但他咬緊牙關,再沒有別的事幹了。雖然他太害羞了,不能應徵要求個人面試的廣告,他應徵了要求書面申請的廣告。但是他沒有資歷可申述,又沒有人推薦。他知道,他的德文和法文都不是商業方面的。他不懂得商業用語。他既不懂速記,也不會打字,他不禁覺得自己的情況是毫無希望的。他想給父親指定的遺囑執行人尼克松律師寫信,可是又不敢寫,因為菲利普違反了他的明確的忠告,把抵押著他的全部財產的契據全賣了。他從伯父那兒獲悉尼克松先生對他很不滿意。他從菲利普在會計師事務所那一年得出的結論是他既偷懶又無能。“我寧肯捱餓。”菲利普喃喃自語道。
有一兩次他產生過自殺的念頭。從醫院藥房里弄點毒藥是很容易的,他想到,如果事情壞到了極點,他手頭有毫不痛苦地了結性命的辦法,心裡感到慰藉。但這不是他認真考慮的。當米爾德里德拋棄他又戀上格里菲思的時候,他那般痛苦,以致曾想以一死來了卻那種痛苦。他現在沒有這種感覺。他記得醫院傷員急診室的護士長告訴過他,人因沒錢自殺比因失戀自殺更為常見。當他認為自己是個例外時他暗自笑了。他只希望向人訴說自己的憂慮,卻又無法將自己的憂慮和盤托出。他感到羞愧。他繼續找工作。他有三星期沒付房租了,向女房東解釋說月底能拿到錢來交。她二話沒說,卻噘著嘴,看上去冷酷無情。到了月底,她問他是否能先支付一些時,他非常難過地說他付不起。他告訴她,他將寫信給伯父,下星期六定能結賬。
“好吧,希望你能結清欠款,凱里先生,因為我自己也得交房租賬,老這麼拖下去我可負擔不起。”她講話並不生氣,但是態度驚人的強硬。她停了一會兒,然後說:“假如下星期六還不付的話,我就只好告訴醫院的秘書……”
“哦,當然可以。”
她望了他一會兒,又朝空蕩蕩的房間掃視了一眼。她說話時並不加重語氣,好像很自然似的。
“我樓下有熱騰騰的�