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見三皇子不悅,皇帝忙道:「雖沒有正式驗屍,可朕也讓宮裡的醫官看過。那醫官看出公主鼻腔裡有嗆水而出的血點,並非是死後落水。」
「這一點臣是知道的。」衛珩點了點頭,又對三皇子道,「開膛破腹自然有損公主的遺體,可若我只求檢視公主的口鼻,三皇子可否應允?」
他態度有商有量,提出的要求也不算過分,三皇子沒再說話,權作是預設。
衛珩便從袖中拿出一個長條形的小盒,裡面放著幾根細細的竹篾,頂上纏著棉絮。
衛珩小心地將竹篾伸進屍身的口中,慢慢地往喉嚨深處探去。溺水而亡的屍體半張著口,竹篾很順利地探了進去。而後他輕輕地拭了幾下,將竹篾拿出來在燈下細瞧。
「表哥這是……」裴昱離近了些去看,「這樣能看出些什麼?」
「公主若是在江中溺死,口鼻深處會有泥沙,甚至會有藻絮。」衛珩小心地翻看著棉絮上的痕跡,果然在棉絮間看到了細碎的沙粒。
他幽幽地嘆了口氣:「的確有沙——那些人心思倒是縝密。」
「那些人?」三皇子的眉頭擰了起來,「你還沒放棄那陰謀論?」
衛珩也不同他爭辯,只凝神細思了片刻,又道:「既然口鼻裡的泥沙不能證明公主是遭人所害,那本王便得看看公主身上其他地方……」
他話說了一半,卻將求助的目光投向了皇帝:「只是不知三皇子如何才能應允。」
「咳咳……」皇帝抵著白巾輕咳了兩聲,深感他今晚將車軲轆話都說盡了,「既然咱們已經來到了公主靈前,便是本著尋求真相的目的。咱們不妨……給寧王一個垂死掙扎的機會?」
三皇子果然並不搭話,無聲地做著抵抗。
皇帝無法,只得訕訕地又說了一句:「那……就看一處如何?只讓寧王看那屍身上的一處,至於是何處,就由三皇子來指定,想來公主在天有靈也會諒解。」
三皇子沉默了半晌,到底說了句:「那就……手臂吧。」
衛珩知道,想讓他再做讓步也是徒勞,便只點了點頭,對著殿門口侍立的宮人道:「將公主的衣袖挽起來,動作要輕些。」
「慢著,」三皇子突然抬手攔住了宮人,「我來。」
他到底不願外人觸碰妹妹的屍身,於是決定自己動手。那屍身胳膊腫大了許多,挽起來甚為吃力,三皇子忍著屍身散發出的氣味,小心翼翼地隔著布巾托起屍身的手腕,將那袖子挽了兩圈,鼻尖都憋出一層細汗。
「可以了嗎?」
衛珩蹲下身子,就著他的手細細地觀察了片刻:「再往上些,露出上臂來。」
三皇子咬緊牙關,心中暗想:便忍他最後一次。
屍身的手臂完全露了出來,面板脹得有些凹凸不平,顯出青白色。手臂貼著冰磚的一側,有些許淡紅色的屍斑,從肩膀到掌緣細細密密連成一條。
衛珩盯著那塊屍斑,似是在回憶什麼。他沉思了片刻,突然說了句:「果然如此。」
「什麼果然如此?」裴昱立時問道,「表哥是發現什麼了?」
「瞧這裡的屍斑。」衛珩道,「人死以後一兩個時辰內,身體中的血液下墜淤積,便會產生屍斑。若屍身仰躺著,則屍斑多見於背側,而若是屍身俯臥,則屍斑會出現在身前。」
皇帝上前幾步,瞧了瞧那手臂上的紅痕:「屍斑在手臂背側,說明公主身故後是仰躺著?」
衛珩沒有直接回答他的問題,而是繼續說道:「屍斑形成之初,並不是一成不變——倘若變換了屍體的位置,譬如從仰躺變為俯臥,屍斑的位置也會從身後轉移至身前。可若是再過四個時辰,先前形成的屍斑便會落定,死者身上也不會再形成新的屍斑……」