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而且有絲帶標記，即使實在找不到，也有全身而退的辦法。
現在唯一的問題就是，到底應該提防誰。
提防天草時貞，就得在森林外圍留下足夠的人手，提防秦明，就得讓更多的人跟隨自己進到森林裡面。
幸好他的人馬是最多的，倒也不算是個大問題。
“長藝，你帶著親衛和我一同進入森林，其他人與四郎一同留守在外面，有安倍大人在，樹海里面即使真有什麼妖怪，也不算太危險。”
黑田長德選擇更防備一手切支丹。
從勢力上來說，切支丹更為龐大，從目的上來說，切支丹的目的也很明確。
反倒是秦明，雖然一行人各個實力不俗，但終究人手不足，只有有個好手就能拖住一個，尤其是青木原樹海中，草木叢生，就算黑田家的武士實力稍弱，也能憑藉複雜的地形周旋一二。
而且想要甲州寶藏的是幕府，秦明等人只是幕府派遣的使者，從個人意願上來說，遠沒有天草時貞對甲州寶藏的渴望來的更迫切。
一個是直接受益人，一個是間接受益人，至少在黑田長德看來，秦明等人可能不會為了幕府，而拼上性命，天草時貞就不同了。
分配好人手後，秦明就要和黑田長德進入青木原樹海。
本該留在外圍的天草時貞，卻森林裡走了幾步，從地上拾起一個風化破碎的顱骨，眼角晶瑩：
“安息吧靈魂，願天堂沒有苦難，阿門”
說著，他右手三指合攏，在胸前比劃出一個十字。
做完之後又回到了外圍，邊走邊道：“在這裡的靈魂，經歷了太多苦難。”
秦明有心留意了一番，那個破碎的露骨上原本附著這一個面目猙獰的靈魂，在四郎一番操作後，竟是消失了。
“切支丹？”
“宗教果然有點東西。”
不過看四郎的樣子，秦明估計他並不知道具體是否起效，應該是像之前遇到的神婆那樣，對這種超自然力量只有一個極為粗略的瞭解。
一邊的近藤倒是見怪不怪，只是面上有些傷感：
“生活節奏緊張快速、社會的種種壓力、日常枯燥單調、家庭負擔、疾病困擾，這一切都常會使一些脆弱的人悲觀絕望，從而走上自殺的道路。”
“在江戶都見怪不怪了，何況是甲斐這種地方。”
近藤不禁陷入了回憶，第一次遇到秦明時，就是一樁自殺事件。
“全都是吊死鬼啊。”
龍馬感嘆著，近藤已經沒有飯糰了。
眼前的一棵樹上草草刻著幾個字，他念叨著：
“如今我的人生充滿了讓我厭惡的事，所以我來了，毋要尋我的遺體。”
龍馬往前看去，進入森林的人影孤獨的站在樹邊，其實早已失去生機，不過是自殺者殘存下來的骸骨，血肉已經飄散。
他喜歡講怪談，還很迷信，但對此並不算特別害怕。
倒是佐奈子的情況不太好，難得展現出了小女生的一面，她之前遭遇過溺之女，估計心底多多少少有些陰影。
秦明表示理解，並不是誰都和自己一樣心理素質強大，雖然他也覺得青木原樹海顯得格外陰森恐怖。
江戶雖然也是百鬼夜行，但好歹看不到多少屍體，而青木原樹海中，入眼處都是屍體。
一不小心被絆倒了，肯定不是樹枝惹的禍，而是人骨。
隨處都能見到麻繩，自殺者就是用的這種普通的麻繩，掛在樹上，完成了自殺。
一根簡單的麻繩，一條活生生的生命。
“我從這些麻繩裡看到了死亡，另一個世界，一片虛無，甚至自己都懷疑一切的存在是否真實。”
