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縛地人，再也不要當什麼官了吧，再說那官場上爾虞我詐、明爭暗鬥，自己實在是疲於應付。想一想還是不要當什麼官的好，好好在家待著，多好。便說道：“草民沒有經過一層層鄉試會試以及殿試等公開選拔的科舉考試，若為官。怕是日後不能服眾，故……”
嘉靖：“這純屬你孟天楚的託辭！你以為我嘉靖當真只知道遊山玩水？好啊，我若是逼迫你考著科舉呢？好，你要是想要服眾。我就給你一個機會讓你去考那你最討厭的八股文章，我給你三次機會，若三次不中，我就殺了你孟天楚全家。所以，你不要抱著什麼僥倖的心理，以為不中便可以繼續在家過你的安生日子。本想直接讓你做寡人親派的八府巡按。可你卻找出這樣的託辭。好啊，好得很！”
孟天楚一聽。頭皮頓時發麻，腦子一片空白，不是吧！科舉？而且還不得不中？這還不如直接將自己看頭算了。
嘉靖見孟天楚臉色煞白，癱倒在地，心裡一陣暗喜，哈哈，你孟天楚剛才不是和寡人勾肩搭背，稱兄道弟地嗎？我就拿你最怕的事情來難為你，想到這裡，嘉靖不禁露出一絲得意的笑容來。
嘉靖道：“好了，寡人也累了，天師也該歇息了，都退下了吧。”說完，嘉靖側目看了一眼孟天楚，然後呵呵乾笑兩聲，大步走了出去，只聽得身後一片聲音說道：“恭送萬歲爺。”
“罷了，罷了，孟天楚啊，記得好好讀書哦，聞雞起舞懂嗎？一定要努力。”
這聲音一直在孟天楚的耳邊迴響，久久不能散去……
這幾天，孟天楚地家裡天天都住著一大群的人，周圍的鄰居私下議論紛紛，什麼樣的達官貴人需要那樣地侍奉和伺候著，時而院子裡歌舞昇平，時而院子萬般靜寂，連孩子的哭聲似乎都少了，只見每天有很多的生猛海鮮被拉進去，下人和丫鬟忙的是不亦樂乎，還多了很多陌生地面孔，個個表情都很默然，除了一個十分嚴肅的“竹竿”和喜怒無常的胖子。
孟天楚誰也不見，推說是看書，實際上是躲在書房裡睡覺，那堆得比孟天楚自己還要高地書卷，散發著讓孟天楚快要作嘔和窒息地味道，但他寧願這樣，也不要出去陪那瘋癲地萬歲爺，好在嚴嵩還算維護自己，處處為自己開脫，白天絕大部分時間會將嘉靖帶出去遊山玩水，可那嘉靖主要太陽一下山就勢必回來，那陣勢，真是！一里之外就可以聽見馬蹄的聲音，還微服私訪什麼啊，簡直和地主惡霸反身得勢一般地威風。
孟天楚就想，怎麼柯乾、成梓義、宋遠橋這些這麼會溜鬚拍馬的人怎麼會不來將嘉靖接走？那嘉靖一天待在孟天楚家裡好像還格外的自在，一會兒在後花園蓋個亭子，一會兒讓人從雲南運來一些茶樹種不種的活，只因為左佳音一首：“景物詩人見即誇，豈憐高韻說紅茶。。。”
這倒也罷了，前日竟找了一個風水先生看了看宅子，說是若再將宅子往東延伸百畝，那這宅子裡出的不是宰相便是將軍，嘉靖信了，於是第二天，孟天楚還在睡夢中的時候就聽見轟轟作響的聲音，以為是幻覺，開啟門一看，原來是家裡的東牆給人推到了。
孟天楚正鬱悶著，見嚴嵩從遠處悠然而至，趕緊關門，嚴嵩雖然年事已高，但眼睛卻雪亮著，趕緊大叫：“孟天楚，休要關門躲我
話都說到這個份兒上了，孟天楚只好將門再次開啟，苦笑著施禮。
嚴嵩走到孟天楚面前，探頭看了看書房裡的書，詭異笑道：“你預備做那苦行僧？真要寒窗苦讀啊！”
孟天楚將嚴嵩讓進屋子來，將門關上，外面乾的是熱火朝天，這內院也是漫天灰塵。
孟天楚：“嚴大人，您看，我若是不讀，是不是在不久的將來，那某年某月的某一日的午時三刻就和我孟天楚及孟家上下統統那個有關？”
嚴嵩哈哈大笑幾聲，
