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愛麗微笑著，挽起了他的胳臂。
&ldo;再次見到你，很高興，唯慨。&rdo;
&ldo;令人難得的高興，親愛的。&rdo;
在驅車前往索科羅途中，兩人相互心照不宣配合默契，主要談論的淨是些幽默、詼諧、有趣、逗笑的話題。
司機是新來的保安人員，瓦纈潤陪他坐在前排座位上。瓦纈潤即使在通常的環境下，也不善言談，樂得滿足於舒心地向後一靠，聽他們談話。
僅僅初步地提到需要蘇聯參與討論的問題：
三層重寫的羊皮紙卷，這就是大批接收到的訊息，有意圖，結構複雜，至今仍然沒有完全破解的訊息，美國政府至今仍然不是那麼心甘情願，但也不得不作出這樣的結論，非得有蘇聯參加不可。實際還真是這樣，特別是因為來自織女星的訊號，其強度如此之大，即使中型的射電天文望遠鏡都能夠檢測到。幾年以前，蘇聯已經悄悄地一步一步地著手佈置了相當數量的小型天文望遠鏡，橫跨整個歐亞大陸的廣袤土地，在地球表面上延伸九千千米，最近，更在靠近撒馬爾罕的地方建成大型的射電天文臺。另外在海上，蘇聯的衛星跟蹤艦船一直就在大西洋和太平洋海面上游弋。
蘇聯得到的資料是冗餘的，因為遍佈其它各地的天文臺，在日本、在中國、在印度、在伊拉克，同樣能夠記錄到這些訊號。
的確如此，世界上所有具有重大價值的射電天文臺，每當織女星升上他們的天空都在監聽。那些天文學家們，在英國、在法國、在荷蘭、在瑞典、在德國、在捷克斯洛伐克、在加拿大、在委內瑞拉、在澳大利亞，隨著織女星升起和下落，都在記錄著這個大訊息的每一個細小的片斷。
在某些天文臺，他們的檢測裝置並不那麼靈敏，不足以接收到每個單獨的脈衝，接收到的只能是一片模糊的無線電混雜訊號。每一個這樣的國家只能接收到一個片斷的上下跳動的鋸齒形謎團，這正像愛麗提醒凱茨的，因為地球是在不停地轉動。
每一個國家都在努力，試圖從這些脈衝裡，搞清楚其中究竟有什麼含義。可是這太困難了。甚至沒有哪一個人能夠說清楚，這篇大訊息究竟是用符號寫成的，還是以圖形的方式編寫的。
完全可以想像，除非完成了整個的迴圈，重新返回到第一頁，否則難以破解整個大訊息之謎。因為一旦從頭開始，前面將會有導言、簡介、初步的入門步驟等等揭開密碼的鑰匙。或許這是一篇非常長的訊息。
當唯慨閒極無聊地由眼前的沙漠灌木叢想到西伯利亞凍土帶針葉森林，又在大發議論的時候，愛麗突然想到，也許，需要經過一百年才迴圈過來。或者迴圈過來之後，根本沒有什麼初步入門指導書、操作入門讀本之類的東西。也許這篇大訊息(遍及全球，現在專門指稱這個訊息為大訊息)只是一份智慧能力的測試題，凡是沒有能力解密這篇大訊息的世界，都沒有資格運用其講述的內容，以免造成錯誤。
愛麗突然感覺受到打擊，如果最終人們不能理解這篇大訊息，那麼整個人類將顯得多麼卑微和屈辱啊。愛麗將為此感到羞愧。
就在美國人和蘇聯人決心攜手合作的時刻，就在他們莊嚴地簽署合作備忘錄的時刻，所有配備射電天文望遠鏡的國家都會同意相互協作。這是一個世界大訊息協作聯盟，人們實際上是在按照這些條款進行討論。如果打算解開大訊息的秘密，他們需要相互的資料和腦力資源。
報紙上充滿了大大小小的其它猜測和傳說。他們也知道其中少量可憐的事實‐‐素數、奧林匹克電視影像播放、存在有一大堆複雜的訊息‐‐無盡無休地加以評論。
在這個行星上，幾乎再也難以找到任何一個人，不管透過什
