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的大門,她承諾過的,如果亞歷克斯並不願意成為國王,她就會為撒丁走上共和的道路而耗盡最後一點力氣。
但她不能讓亞歷克斯因為自己而陷入危險,他可以為了國家,為了人民,為了職責與義務——這是王室的宿命,但不能為了她,即便只是可能。
亞歷克斯會生氣,因為他是個毫無野心的好孩子,他很適合成為國王,卻不喜歡這個位置——但她不能讓他去面對一個混亂不堪的撒丁——由君主立憲制轉為共和制的話,這個過程幾乎是必定的。
“那麼……”在所有人都要因為屏住呼吸時間過長而感到肺部疼痛的那一剎那,亞歷克斯終於點了點頭:“我想,我可以試一下。”
他平靜地說道,好像只是接過了又一個訪問任務或是去參觀孤兒院。
女王陛下繼續微笑,同時淚流滿面。
第十四小節 承擔
登基典禮的籌備工作基本上需要2至6個月,其中包含的繁瑣複雜甚至古怪異常的工作與必走的程式不一而足,畢竟撒丁是今世尚存的少數幾個始終保持著傳統的古老國家與王室之一。不過瑪麗亞女王陛下現在的情況顯然不容許她等待如此之長的時間,所有的事情都必須從快從簡。貳拾個小時……不不不,為了預防突發*況,譬如某個重要助手突然失聲或者腹瀉之類的,還必須留出四分之一的時間作為緩衝——還有個原因是人們所不願意去想的,這個人造黑洞的速度會不會加快?
整個撒丁首府的人都忙碌了起來——上下議院,也就是國會首先要接受瑪麗亞女王陛下頒佈的退位,以及傳位於王儲亞歷山大。薩利埃裡。費迪南德的詔書,雖然女王陛下不能親至臣子面前宣讀。與此同時進行的還有登基典禮的籌備——撒丁首府的聖家族大教堂是王室成員舉行婚禮,葬禮,陵墓以及國王或女王加冕的既定場所,先後有著上百位國王或女王在這裡戴上王冠,一直維護的非常之好,不過要完成登基典禮所需的裝飾仍然會讓人因為過於緊迫的時間而喘不過氣來……單單高達數百英尺,寬闊高遠構造複雜的穹頂下方懸掛的那些織物就足夠令人絕望了——那些旗幟與飄帶都必須有著王室的徽記以及各個現存家族從中古時期流傳下來的騎士勳章圖案,並且與下方那些密集的座椅相對應——幸好這個問題已經和那些與之相類似的,譬如數量可觀的墊子,絲毯,飾物,蠟燭,酒等等,瑣碎又麻煩的籌備工作都被貴族們矜持地接了過去——沒有人比他們更清楚那些傳統,也沒人能比他們更早地開始為今天的登基典禮作準備——這種準備,可不僅僅是定製禮服什麼的。
在上下議院議長手持文書一路狂奔向王儲,也就是未來新王的駐蹕地,遞交上下議院以最快速度所做出的決議之後的幾分鐘內,王儲和自己的近身侍衛與養兄弟走出了房間,徑直向王宮深處走去——登基典禮的最重要環節之一,加冕皇冠,從來只能由國王(女王),無論是現在還是未來的,親自前去才能取出。
“你確實知道那個加冕皇冠在哪裡嗎?”維爾德格問道。:“為什麼我覺得好像正在走進一個隱修院的墓地呢?”已經傾向西方的太陽透過窗戶投下的光線原本還是非常明亮溫暖的,但隨著他們的深入,走廊上的光愈加暗淡稀薄,這絕對不是因為方向和天時變化的關係。又及,在腳邊翻滾的東西……死靈騎士可以確定,那是有些駁雜的負能量,而不是因為工作人員的疏忽而日積月累起來的灰塵。
“你的感覺很正確,孩子。”王儲侍衛的話語尾端最後一個音節還在穹頂與地板之間迴盪的時候,一個蒼老而陰冷,慢吞吞的程度比起死靈騎士也不遑多讓的聲音緊接著響起——兩個身著暗灰色長袍的黑巫師從牆壁下的陰影中走了出來,他們在胸腹間收攏雙手,向亞歷克斯彎下身體,其中之一在行禮完畢後轉向維爾德格:“你不能再