屍疾 (第3/4頁)
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們就去準備煎藥,衛斂則去了當地的衙門,周明禮也一同跟去。
當下清平縣乃人間煉獄,縣衙大門緊閉,門口一個守衛也沒有,只留下一面鳴冤用的大鼓沉默屹立。
衛斂對身旁一名侍衛吩咐:“擊鼓。”
侍衛得令,上前拿起鼓槌,“咚咚咚”開始敲鼓。
鼓槌奮力擊打鼓面,一聲比一聲沉悶,傳遍四方。
敲了數十下,大門紋絲不動。
侍衛遲疑:“公子,還要再敲嗎?”
衛斂:“繼續。”
侍衛得令,繼續用力敲了下去。
衛斂在心裡默數。
一。
二。
三。
……
十。
十下過後,衙門仍然沒有一點開啟的意味。
“夠了。”衛斂說。
侍衛停手:“公子,裡頭沒人。”
“怎會沒人。”衛斂輕輕拔劍,低聲道,“不過是……外頭百姓等死,裡頭庸官裝死。”
劍光一掃而過,整扇大門被從中劈開,一分為二,倒了下去。
周明禮:“……”
士兵們:“……”
擊鼓不能讓人開門,那就破門而入。
可以,很強。
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公堂之上,“明鏡高懸”四字牌匾題於頭頂,更襯得跪在地上的父母官格外諷刺。
論起審問犯人、秉公斷案,周明禮是這方面的行家。驚堂木一拍,不過三句話,知縣就全招了。
清平縣知縣正是張旭文,曾與衛斂有過兩面之緣。第一回是在上元花燈夜,不過那會兒衛斂戴著狐狸面具,張旭文早已不記得。第二回是在御書房,他戰戰兢兢地面見陛下,大氣也不敢喘,白衣青年卻肆無忌憚地推門而入,直呼陛下名諱。
令人怎不印象深刻。
他自詡懷才不遇,被髮配到清平縣這個彈丸之地實在是大材小用。當官前想的是金榜題名,榮華富貴,國家大事皆有他參與;當官後,卻來了這犄角旮旯當個七品芝麻官,每日管的淨是些雞毛蒜皮。想象太美好,現實狠狠給了他一擊。
張旭文來三天就受不住了,不想著建設此地,而是時刻想擺脫這裡,更不會愛這裡的百姓。
哪知才來清平縣上任一個月,這裡就出了么蛾子,鬧什麼怪病。張旭文一開始沒放在心上,等反應過來後,第一個想的是——會不會影響自己的仕途?
顧慮再三,他未能第一時間上報。瘟疫之下,他以往讀的那些聖賢書都讀回狗肚子裡去了,根本找不到解決的方法。
他選擇了逃避。不去聽,不去看,不去想,外面的地獄就與他無關。
而後愈演愈烈,直至脫離掌控。
他便跪在了這裡。
周明禮惱怒不已,江州簡直是從上到下都爛到了根裡。他一聲令下,就要將張旭文押入大牢。
衛斂:“且慢。”
侍衛動作一頓。
張旭文心中頓時生出一絲希冀。
他認得那白衣青年。縱然蒙著面巾,可世上少有人的眼睛生得那麼好看。張旭文立刻就記起曾在陛下書房中見過此人,似乎很得陛下垂青。
而看這些人都對青年言聽計從的模樣,不難猜到青年才是話語權最高的那位。
倘若那位開口相救……
也不能怪他迷之自信,他可是受過高人指點的,確信自己一定會逢凶化吉,得貴人相助,平步青雲。
眼下,張旭文顯然是把衛斂當成那助他脫險的貴人。
衛斂卻只是問:“你還瞞了什麼?”
從踏入這衙門起,他便感到一絲不祥。