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人們要是在路上撞見了送肉粽隊伍沒避開的話,也可能在幾日後跟著上吊自殺。小時候他聽大人說起時,常是聽得膛目結舌,像在聽故事一樣,直到高中時某一天出門上學前,媽交代他和兄長下課就回家,別四處溜達,他好奇一問,才知道當晚要送肉粽。媽擔心他們在路上遇上送肉粽隊伍會染上煞氣,才叮嚀他們,那時他才確定小時候所聽見的並非只是故事,而是真的存在著這種習俗。
今晚,是他第一次親眼見識這種儀式。
忽然間鑼鼓一響,就見前頭蘇王爺府的工作人員拿了往生者上吊使用的繩索和椅子,還有金紙和草人後,和其它廟方人員陸續往外頭移動,他扯了下阿坤,示意跟上。
廟方人員將繩索、椅子還有金紙和草人放上貨車車斗,接著廟方人員要他們直接坐到貨車車斗上。他和阿坤上車不久,就見隊伍前頭的黑令旗一揮,喧天鑼鼓聲立即響起,拿柳枝和七星劍的廟方人員跟著擺動手中物品,緊接著是鞭炮聲,然後他見到最前頭壓鎮的神轎開始前進。
這些儀式其實不關他和阿坤的事,由廟方去做便是,不過因著家屬將後事交由公司處理,公司總得派幾個人過來,除了表示關切,也怕臨時需要人手。
張啟瑞坐在車斗上,看著那一樣與他們待在車斗上,卻是站著吹號角的廟方人員的背影——那號角的聲音在這暗夜時分聽來格外淒涼,加上路旁住宅商家早因這事而拉下大門,整條路無人煙,這兩日又遇上入冬第一波寒流,入夜後氣溫甚低,風呼呼吹著,更顯得陰森。
“瑞哥。”一旁阿坤聽著那號角聲和風聲,愈聽愈覺得頭皮直泛涼意。
張啟瑞懶懶地掀了掀眼皮,掃了身旁助手一眼,沒應聲。
阿坤看了看街道。“真的都沒有人車耶。”他知道前兩天蘇王爺府已先發通神符給這路線的住戶和店家,並告知今晚有這場儀式,他以為北部人沒有這種習俗,未必會理會,但沒想到大家還真的將門拉下,整條路冷清得只有他們這支隊伍。
“嗯。待在屋裡有神符上的兵將把關,就不用擔心被煞到還是附身。”這也是他從小聽來的。
“是哦……”阿坤聽得一愣一愣的。“上吊用這種方式送,那吃藥還是割腕或是燒炭的呢?好像也沒聽說有什麼特別的儀式哦?”
“應該都有吧。我知道像開瓦斯自殺的就會做出煞法會,要送火神煞。”
“……沒聽過。”
張啟瑞扯了下唇角。“習俗那麼多,每個地方也不大一樣,聽不完的。”
“說的也是。”阿坤聳了下眉。“送肉粽這習俗到底怎麼來的啊?”他初聽到時,還想說端午節都過好幾個月了,幹嘛還要送肉粽。
“不清楚。”張啟瑞皺了下眉,回憶著什麼。“印象中好像有什麼人在樹林上吊,之後那棵樹陸續有好幾個人在那裡上吊,後來就是做了法事,請廟裡去跳鍾馗,讓天師砍了那棵樹,還燒了它,才沒再發生上吊的事。”
“所以就是從那時候開始有這種習俗的?”
“我不很確定,反正我小時候就聽過很多這類的傳聞。”
由於路上冷清,送煞隊伍一路順暢,很快地就到了殯儀館,這附近未鄰海,才改送殯儀館化煞。
鞭炮聲幾乎響徹雲霄,暗示生人勿近,也有嚇祖惡靈的用意。他們跳下車,跟著神轎和隊伍魚貫步入室內。張啟瑞才踏進,一團白影晃過眼前,他眼一眨,就見面前站了個……嗯,對方不是人。
總覺面前這張慘白的面孔似在哪見過,他不作聲,等著對方下一步動作。
你幫我。
張啟瑞皺起眉頭,眉心中央的褶痕深了深,他冷冷看著對方。
我要報復。都是那個女人害我變成這樣,我要去找她報仇。