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菊月，稻熟日。
金風瑟瑟，紅葉瀟瀟，大地披上金黃蓋毯，田邊偶有一叢叢星星點點的菊花。
一大清早，小六在河邊溜達，伸展著腰肢，她的腳已經恢復好，剛拆掉接骨木，忍不住出來走走。
瑲玹從藥田走來，喊了一聲“小夭”。
小六回過頭朝他揮揮手，“一大早你怎麼來了？”
“赤水秋賽你到底去不去？”
小六搖搖頭，其實她很想去，但又怕她走了相柳來找她找不到。
瑲玹以為她擔心回春堂，說：“前堂不是有桑甜兒嗎？來去不過一個月，不會耽誤的。”
“甜兒還有兩個月臨盆，我更不能走了，她如今肚子大不方便，前堂需要我坐診。”
瑲玹也就不再強求，帶著阿念下午啟程離開了。
送走瑲玹，小六悠哉悠哉在麻子那兒買了扇排骨，打算晚上讓左耳燉爛了給桑甜兒加營養。
麻子已經有了三個孩子，小兒子狗蛋已經會滿地蹣跚著學步。
小六哄著狗蛋，問道：“你老丈人身體如何了？”
麻子嘆了口氣，“還那樣，當年的壯漢子如今只剩了皮包骨。”
屠戶高夏天的時候生了病，這一倒下再也沒起來，小六腳受傷了不方便，桑甜兒來給他診過幾次脈，藥喝了無數，還是沒起色。
小六道：“一會兒收攤帶我去看看，也許我有辦法。”
春桃領著兩個孩子送完肉回來，麻子便收了鋪子，三人加三個孩子往屠戶高住的地方走去。
屠戶高已經滿頭銀髮，躺在榻上想起身，小六按下他的身子，說：“你躺好，不用起來。”
屠戶高眼角含淚，“人老了，要死了。”
春桃在一旁悄悄抹淚，三個孩子還不懂生死別離的意義，在一旁嘻嘻哈哈地玩耍。
小六搭脈，合著眼聽著脈搏，春桃在一旁問，“六哥，可還有辦法？”
小六默默收回手，這脈搏，分明已是將死之人。
屠戶高輕嘆一聲，“我這一輩子已沒有遺憾。”
小六沒有說話。
麻子送小六出去，小六道：“給你老丈人準備後事吧！”
麻子一個五大三粗的男人忍不住掉了淚，屠戶高對麻子很不錯，可只享了幾年福就要撒手走了。
小六拍了拍麻子的肩膀，如今麻子已經是三個孩子的父親，看起來竟比小六都要蒼老上幾分，小六與他一比，簡直像個小白臉。
回到回春堂，左耳正在灶臺前忙碌，苗圃坐在一旁拉著風箱，兩人嘀嘀咕咕不知在說什麼，滿臉笑意。
小六心情稍好，將手裡的排骨丟給左耳，“燉了，丟些滋補的藥。”
左耳答應一聲，收拾著排骨，小六朝苗圃招招手，苗圃起身走開，小六問道：“你教左耳教的很好，他已經能識很多字了。”
苗圃低著頭道：“他確實聰慧，我沒怎麼費功夫。”
小六笑，“你可喜歡他？”
苗圃抬頭瞪著大眼睛看著她，“六哥……”
小六長出一口氣，“本來我給他物色好一個媳婦兒，但他不喜歡，左耳這人死心眼，認定一個人便是一生一世，你可願意與他過一輩子？”
苗圃糾結萬分，“可是王子……”
“瑲玹那裡我去說，向他討個婢女我想他不會不同意。”
苗圃羞赧地點頭，小六這才鬆了口氣，慶幸苗圃和左耳的姻緣並沒有因為自己而斷。
夜涼如水，九月晚上的天氣已經有了寒意，小六洗了個熱水澡，擦乾身子鑽進被窩裡。
小六合上眼剛要睡，突然覺得渾身上下沒有一處不在痛，直痛得她蜷縮起身子，哎呦
