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古蘭斯身為九級的強者，這個時候卻忍不住額頭冒汗。帝國原本就已經處在一個危險的境地，自己居然還嫌不夠地去招惹這即便是教廷都極力巴結的家族。一旦這件事情傳出去，只怕不用那個家族動手，大陸各大帝國都會堂而皇之地出兵來攻打斯麥達。這麼一個擴張領土又能向那個家族示好的機會，只要不是傻瓜就不會錯過。
古蘭斯不得不擔心自己闖下的禍。瑞曼家族的特殊讓他們擁有了自己的永久領地，而且是多達十三個行省的廣闊領地。一般的中等王國也未必有十個行省的領地。有領地就有私兵，況且瑞曼家族雖然名義上還是隸屬於索倫帝國，但誰都清楚這只是瑞曼家族沒有那個心思而已。索倫帝國允許瑞曼家族擁有私軍，而卻沒有任何規模限制。這就等同於承認瑞曼家族在索倫境內擁有第二個政權。這是過去任何一個帝國中央都不會容許的情況。但誰都明白，對於瑞曼家族，這樣的條件甚至還顯得不夠。
歷史上對於瑞曼家族丟擲橄欖枝的帝國並不在少數，有大把的皇帝，國王，大公願意把自己的女兒嫁過去，甚至以領土為代價爭取他們的支援。可惜，瑞曼家族雖然有至少超過十萬的精銳守護軍團，卻似乎對於大陸的紛爭沒有任何關係。
但現在，卻是瑞曼家族的直系成員被人惹上了。不管如何，這個年輕的魔法師拿著這枚徽章就說明他跟那位存在有著或多或少的血緣關係。這已經足以驚動那位生性護短的冕下從神國中降臨來維護他的尊嚴。
“尊貴的魔法師先生，我是斯麥達帝國世襲伯爵博得*哈特，請允許我向您致敬！”在場面異常尷尬的時候，一個面貌溫和的中年人緩緩走了過來，對著阿貝爾行了一個標準的貴族禮。他站起來的時候已經把自己的貴族徽章戴在了胸前。跟阿貝爾的家族徽章不同，他所佩戴的是能證明他自己爵位的徽章。一個伯爵。所以，他毫無不妥地對著阿貝爾行了這個莊重的禮節。
“伯爵閣下，你有什麼要說的？”阿貝爾並沒有對他表現出多少尊重。他對於這個帝國已經沒有任何好感，加上他這個神裔貴族的身份，也實在沒必要對他表示什麼。
“兩年前七彩神聖守護軍團路過我的領地，讓我很榮幸地接待了他們。那次帶隊的是狄斯大人，我也有幸邀請他共同品嚐了本地的特產。”博得*哈特小心翼翼地說著。他是一個世襲伯爵，這是他跟那些終生貴族有著本質上的區別。有的貴族，或許能頂上一個侯爵甚至公爵的虛名榮耀一生，但他們死後，封地就會被帝國收回。而他們的孩子，也最多得到一個爵士的虛銜而不會有半寸的領土。
像博得*哈特這樣的世襲貴族，實質上才是帝國最重要的貴族階層。他們是一個帝國的根本，在帝國的貴族階層中關係盤根錯節，有著不可估量的裙帶網路。他們在帝國內的領土，就好比是自己的一個小型國度，每年只要向帝國上繳一定的稅收就可以。一般情況下，帝國不會干涉這種領主的內政。
博得不是劍士，也不是魔法師，但他是個地道的貴族。他的產業都在斯麥達帝國境內，他對於帝國的關心不會下於任何人。他沒有看著平時不可一世的古蘭斯丟臉吃癟而硬著頭皮站出來，只是希望盡力能化解這件事情。帝國若完了，他的家族，他的領地自然也跟著完了。雖然他清楚按照古蘭斯的所作所為，已經不可能輕易解決這件事。但如果能犧牲古蘭斯而保住整個帝國，相信就算是帝國皇帝也會毫不猶豫地選擇這個結局。
第23章 難下的臺階
“那又這麼樣？”阿貝爾眉毛挑了挑。事實上，他的態度雖然強硬，卻已經後悔不該賭氣。雖然看到古蘭斯吃癟的樣子和這些斯麥達人臉上的恐懼他覺得很痛快，但從內心來說他還是排斥自己的做法。利用家族的名聲和實力來壓別人，這並不是他的本意。
博得
