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“運屍車？”
路西亞聞言一愣，正在此時，最前方的一駕馬車已經停在了井口附近，身材粗壯的車伕從貼身衣兜裡扯出一塊白布繫於腦後遮住口鼻，隨後跳下車子，一把掀開了車廂上方的破布。
裡面是大小形狀各異的十幾具屍體——亞人的、獅子混種的、帶翼混種的，還有些因為殘缺和血汙看不清體貌特徵的，不過大抵不是人類。
它們嚴嚴實實的堆疊在一起，為了節省空間，許多屍體甚至被彎折擰轉成了生前根本不可能出現的形狀，彷彿它們並非生靈的遺體，而是一堆亟待處理的垃圾。
屍體暴露在空氣中的一瞬間，方才的惡臭變得更加刺鼻，路西亞頓時感受到了一股從生理到心理的強烈不適。
反觀那名站在運屍車後方的車伕則沒有表現出任何異常，被白布遮掩的口鼻上方是一雙平靜如死水的眼瞳，除了一種深入骨髓的麻木，看不出一絲一毫其他的情緒。
車伕伸手拽住捆綁屍體的麻繩，腰腿猛然發力，將一捆亞人屍體舉起扛在肩上，然後大步走到井口邊緣，嘿一聲將其拋了進去。
泥水迸濺的聲音在地井之內迴盪，他沒有停留，只是面色平淡地甩去手上的血肉，走回車邊重複著同樣的動作。
很快，路西亞乘坐的馬車漸漸駛離了那片區域，視野被街道兩旁的建築阻擋前的一刻，他雙眼中殘留的最後景象是那名車伕駕馭著馬車笨重地調頭離去，下一駕運屍車緊隨其後，接替了他的位置。
就像一場永無止境的迴圈。
“那是從哪裡運來的屍體？”路西亞忍不住發問道。
“奴隸市場、工地、軍營，還有角鬥場......但主要是角鬥場。”蘭斯桑克斯如實回答道。
“類似瑟蘭特那樣的角鬥場在下城區不下五十座，算上規模小一些的更是無可計數，”她說道，“每天的角鬥結束之後，一場以異族為殺戮物件的死亡角鬥是約定俗成的保留節目。”
“參加角鬥的一般都是近期戰績慘淡瀕臨失業的低階鬥士，如果他們能在死亡角鬥中為觀眾帶來足夠刺激、野蠻、暴力的殺戮，充分表現出受黃金之民們追捧的‘勇武’，就足以拯救自己的職業生涯，獲取大量的人氣和名望。”
“對面的亞人和混種大多是從南格密爾或啜泣半島成批捕獲的流民，偶爾也會有來自極北冰原的山妖或者北格密爾的蛇人這些‘高階貨色’，長期的顛簸和虐待之後他們本就孱弱不堪，登上鬥技臺時更是以赤手空拳的姿態迎戰全副武裝的鬥士，百分之九十的情況下，結果自然不言而喻。”
“百分之九十？”路西亞微微一怔，“那剩下的百分之十......”
“若是一名鬥士廢物到面對這種對手都無法取勝，就會在即將落敗之際被場邊的護衛救下，之後徹底淪為沒有角鬥可打的底層人員，他的對手則會被重新收押，留待下一次死亡角鬥使用。”
“反之，若是一名鬥士贏下了角鬥，卻出於仁慈拒絕殺死對手，那他的下場將會比雪藏更慘，”蘭斯桑克斯發出了一聲冷笑，“羅德爾人可以接納孱弱，卻絕不容忍軟弱，他們會將他踢出鬥士序列，用果殼、雞蛋和唾液攻擊他，用最骯髒的詞彙辱罵他......直到他自覺地滾出這片他‘配不上’的土地。”
“當然，這只是明面上的，那些大貴族們還會私下組織只允許地主和貴族們參與的地下角鬥，參賽的鬥士更加強大，場面更加血腥，賭鬥的內容也從下城區居民的小打小鬧上升到了奴隸、土地、莊園乃至官位職務的歸屬。只是我對他們這些噁心的遊戲沒有興趣，所以也就沒有太深的瞭解。”
路西亞聽完久久沉默不語，不久前在王都上空俯瞰這座輝煌壯麗的城市時，他一度以為黃金時代的羅德爾是進步的象徵
