第八章 冬天的第一場雪 (第3/4頁)
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當今年的第一場雪來到的時候，傳來了一個壞訊息。傑克·霍金斯一直沒回來。有訊息傳說他在某個港口被人抓了，船也被人扣了。不過，很快就被人澄清，說是一夥海盜擊敗並俘虜了他。來人還送來一封信，指名道姓要霍金斯家付贖金。
馬修覺得，這也太滑稽了。兼職海盜居然被貴族海盜給劫了？
傑克的老婆孩子都來了，威廉是他們家老大，還算沉穩。他是來求安德魯救人的，
安德魯：“1000英鎊？怎麼會這麼多？我們又不是貴族。”
1000英鎊安德魯掏空口袋再賣掉一些產業還是有的，但這是要喝西北風麼？
這數字別看不大，但得有對比才知道多不多。前面說過，亨利七世留給兒子200萬英鎊，相當於這時英格蘭15年的財政收入。平均每年也就十三萬多。
有記載，某個伯爵全部身家包括莊園城堡各種不動產也不過8000多英鎊。
有記載，後來900噸的瑪麗和約翰號造價是2667英鎊，平均每噸造價2.96英鎊。
安德魯不識字，所以馬修接過信，仔細的看了一遍。丹尼也湊過來，想看看這難得一見的東西。
馬修：“威廉，先不要慌。告訴我，他們有幾個人？現在在什麼地方？”
威廉道：“四個人，在我家裡等待答覆。”
馬修喊到：“羅伯特……羅伯特，帶上你的武器，我們去看看。”
丹尼：“我也去。”
威廉眼珠一轉：“難道有什麼問題？”
馬修：“只是猜測。不過最好把你的刀子準備好。”
這個時代的英格蘭人，人人帶刀，武德充沛。刀子不止是防身武器，更是吃飯的傢伙。字面意思。
至於叉子，拜託，再等幾十年吧。
眾人騎馬，一些身強力壯者自願跟隨。傑克的土地靠近普利茅斯。馬修看見時，幾個來要贖金的已經被圍上了。好傢伙這一圈人……大都姓霍金斯。
馬修分開人群：“我有幾個問題，誰能回答我？”
四人對望一眼，有人笑道：“你是誰？”
馬修微笑：“我是馬修·霍金斯，有能力付贖金的人。”
這時花裡胡哨的羅伯特擠了進來，這打扮！？四人頓時笑不出來了。
“我們也是受人所託。”這是撇清自己。
江湖傳聞，僱傭兵連魔鬼都不收，因為害怕。
這一身行頭可不便宜，尤其是那把雙手大劍，正牌僱傭兵裝備。就算是冒牌貨，那也是個有錢的冒牌貨。
馬修：“別緊張，我想知道，傑克·霍金斯是否安全與健康。他畢竟是船長，飲食如何？有沒有提供酒和肉？”
這只是常規問題，四人頓時鬆了一口氣。
“他好的很，能吃能睡，當然有酒。我猜他快把我們的委託者吃窮了。”
馬修：“第二個問題，船上的那些水手是否安全？飲食如何，有沒有酒？”
這是在場的很多人都想知道的，他們還拿著各種奇門兵器。問酒也正常，這時代，出門在外只有酒是安全水源。
“有幾個人傷亡，但我不知道他們的名字，剩下的人都好好的。他們能吃到食物，但你懂的，不能讓他們吃太飽。至於酒，我們自己都不夠。所以沒有。”
非常符合邏輯。馬修看了看四周，一群人殺氣騰騰的。
“都放鬆些，都放鬆，放下，都放下。”
馬修這才轉身：“第三個問題，那兩條船還有我的羊毛是否完好？”
問船貨也是常見問題。
見一圈人放下傢伙，四人終於放鬆了。有人回答：“船有些受損，您得羊毛沒問題。只要贖金到位
