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骨碌碌的車輪聲中,一輛低調卻不失奢華的馬車到了同樣低調不失奢華的魏國公府外。
當代魏國公徐弘基迎了上去,道:“江員外大駕光臨,蓬蓽生輝啊。”
車主人跳下來,回禮後道:“被迫而來,自當卑躬屈膝聽訓。”
“員外客氣。”徐弘基引著江員外進去,低聲說道:“員外祖上曾經助太祖軍餉十萬兩,總是有功於社稷的,還請員外做主。”
江成志,徽商集團大佬,當初太祖入皖缺軍餉,其祖江平助餉十萬兩。
因此,江家生意越來越大,從徽商傳統行業擴張到海貿又涉足鹽業,不是一般有錢。
但是當朝廷真的下定決心後,江成志還是來了。
“胳膊拗不過大腿啊!”江成志嘆道:“朝廷開海之意已決,除非真拼的身死族滅,否則難以改變。
為今能談的,不過是稅率。
國公無計可施,我等在野之人,又能如何?
十萬大軍啊,殺西虜如殺雞,建虜亦不能敵,區區兩萬軍駐守朝鮮,建虜就不能下。
如今韓李二位閣老率軍南下,誰不膽戰心驚呢?”
徐弘基無言以對。
若非他們眼線眾多,怕是也不相信短短一年裡,官軍能打出如此強的戰績。
要知道就在打東西虜時,順手還把貴州奢安、陝西民亂、東番紅夷給平了。
頗有夢迴太祖時的感覺。
沉默中到了後院,有僕從追來。
揚州豪商到了。
徐弘基告了聲失禮,轉身出去迎接。
堂堂國公如同小廝一般,何故?
還不是為了碎銀二兩。
他希望透過這種方式告訴豪商們:別怕,咱頂你。
但是豪商們看的明白,這群往日裡作威作福的勳貴,頂不動。
就說徐弘基吧,繼承爵位後領著左軍都督府,南京協守,毫無表現,大家也不太能看得出他的能力,但是他爹做南京守備時遭遇兵變束手無策,可見徐家拉成了什麼樣。
要是他有徐一代,不,哪怕有徐二代徐輝祖的半成本事,也不至於做個米蟲。
若非朱允炆因為徐輝祖是朱老四的大舅哥而不給充分信任,估計朱老四真的只能養鵝度日。
奈何啊,到徐三代開始走馬遛狗,到徐九代只會瘦馬遛兔。
到了約定的時辰,來了百餘商人。
韓爌一揮手,徐府大門關閉。
“本官給的時間足夠,遲來的就不用來了。”韓爌解釋了一句。
沒有人接話。
韓爌也不在意,說道:“本官的來意,諸位已經很清楚了,這裡再強調一遍。
開海勢在必行,收稅絕不可免!
現在,本官問你們,誰贊同,誰反對?”
諸人驚訝。
韓閣老一向是個老好人,居然這麼強硬?
“怎麼沒人說話?”韓爌笑了笑,叫道:“江成志,你是皖地最大的商人,你來說。”
江成志深吸一口氣,道:“沈家乃是為我等奔走,我等絕不可能放棄!”
“沈富甲做了什麼,你等都清楚。”韓爌做了個請的手勢,道:“願意和沈家同生共死,可以離開了。”
江成志坐在椅子上,緊緊地捏著拳頭。
走還是不走?
走出這個門,就是徹底和朝廷為敵,不死不休。
雖說大家約好了同進退,但真的能同進退?
這可不是一個人的命運,而是一大家族的命運。
又沒有必贏的把握……
不走,剛剛說出去的話……
半晌,沒有人起身。