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讀者可以想像一下，在10至12公里的長度上，數個水庫由高到低地接續下來，這種排列方式讓人想起瑞典高薩運河上的一系列船閘。所不同的只是連線斯德哥爾摩和哥特堡的這條運河裝配有閘室和開關閘室的門‐‐以便利船的進出，而在瓜哈里布急流，既無船閘也無閘室，船下的水僅夠沾濕船底兒．全是大石塊，只能在石頭上拖著走。船員們都投入到這一工作中，把繩子掛到樹上或岩石上，然後拉繩子使船前移，如果再延誤幾天到這兒的話，旱情更重，船肯定就一步也挪不動了。
這種說法絕對沒錯。當年夏方榮在這兒就被迫捨棄了原先乘的船，駕著一隻獨木舟到了奧裡諾科河源頭。
一大清早，船又開動了，河寬只有15到20米。船隻在瓜哈里巴高地腳下又遇到了幾段急流‐‐其中有一個叫&ldo;法國人急流&rdo;。好幾次船都因水少而浮不起來，只能用人力拖曳，所過之處，沙質河床上留下深深的痕跡。
傍晚，帕夏爾和瓦爾戴斯把船停靠在了右岸。
對面岸上聳立著黑乎乎一座山峰，這想必就是夏方榮所稱的莫努瓦峰了。莫努瓦是夏方榮時代巴黎地理學會的秘書長，夏方榮以此人的名字命名這座山峰是為了向他表示敬意。
也許，‐‐由於疲勞過度‐‐這一夜的警惕會有所放鬆。確實，一吃過晚飯，每個人就只剩了睡覺這一個念頭。旅客與船員都很快沉沉睡去。
這一夜沒發生任何襲擊事件，既沒有布拉沃印第安人的騷擾，也沒有阿爾法尼茲一夥的進攻。
第二天天亮，兩個船老大醒來，一睜眼就同時發出了喪氣的一聲長嘆。
水位一夜之間降了半米，船徹底擱淺了。奧裡諾科河的河床上只流淌著幾道黃濁的小溪。
對於船隻來說，整整要持續一個旱季的斷航期來到了。
將全體船員集合於船頭點名時，才發現少了一個人。
荷萊斯不見了，而且這一次是不會再返回了。
第七章 莫努瓦峰營地
莫努瓦峰高約1500米，位於奧裡諾科河的左岸。一座座山頭彷彿堅不可摧的堡壘一般屹立在草原上，向東南方蜿蜒而去，一眼望不到頭。
距此處80公里外是又一座山峰，在夏方榮的地圖上稱之為費爾迪南&iddot;德&iddot;萊塞普斯峰。
從這裡開始便進入了委內瑞拉境內的山區。在該國山志地形圖上可以看到這一帶都是一圈圈的拱形曲線，還有眾多山脊線在此相交。這些線勾畫出的是山脈的骨骼，實地看上去群山威嚴而雄偉。奧裡諾科河的發源地帕裡瑪高地就在這一地區。這裡還矗立著直插雲霄的&ldo;紅山&rdo;即羅賴馬山，在印第安人的咒語中把它稱作&ldo;萬河之母&rdo;。它地處三國1交界處，像一塊巨型的軍事界石一般。
1指委內瑞拉、蓋亞那、巴西。‐‐譯者注
如果河中仍能行船的話，雅克&iddot;艾洛赫和同伴們就可坐船直達帕裡瑪高地，奧裡諾科河源頭所在，可惜目前這一方案是行不通了，旅客們十分遺憾，當然河中還行得了獨木舟，不過每隻獨木舟上只能裝下兩人，那麼船員們怎麼辦呢，少了他們又不行，還有行李也沒處放置。
這天上午，雅克&iddot;艾洛赫、熱爾曼&iddot;帕泰爾納，體力眼見恢復過來的讓、馬夏爾，再如上船老大瓦爾戴斯和帕夏爾，全都集合在一起開會‐‐這種會議，北美印第安人稱為&ldo;帕拉布林&rdo;。
不管會議叫什麼名稱，重要的是應拿出決斷來，以確保往
