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可是該去向誰詢問上校的訊息呢？馬夏爾中士為了打聽此事已經用盡了一切辦法，不也毫無結果嗎？要知道，凱爾默上校是覺得自己舉目無親了才棄國而去的！啊！如果他知道他的女兒海難中獲救，正在家裡等待著他。
好幾年過去了。事情仍然看不到一線光明。這時，一件意想不到的事發生了，隱約揭開了神秘事件的一角。否則的話凱爾默上校的行蹤也許就成為一個永遠無法破解的謎了。
這便是1879年寄到南特的那封出自上校之手的信，信發自南美國家委內瑞拉，阿塔巴布河上的聖費爾南多，收信人是凱爾默家的公證人。信中要求為上校辦一件私事，可同時又請收信人絕對不要告訴任何人這封信的存在，公證人把秘密一直保守到去世。他死時，讓娜&iddot;德&iddot;凱爾默還在馬提尼克，而且也無人知道她是凱爾默上校的女兒。
7年之後，這封信才在已故公證人的檔案堆中被發現‐‐此時距離收到這封信已有13年了。公證人的後人已經得知了讓娜&iddot;德&iddot;凱爾默的事，知道她和馬夏爾中士在一起，正竭力搜尋和她父親有關的檔案，便趕緊把這封信移交給了她。
此時讓娜&iddot;德&iddot;凱爾默已經成年了。父親的老戰友對她的照顧可以說像母親一樣的無微不至。在埃雷蒂亞家時，她已接受了部分教育，來法國後更是在嚴格的現代教育體制下獲取了紮實全面的知識。
當她拿到這封信的時候，可以想像她是如何的心潮澎湃，難以自抑！沒什麼可懷疑的了，1879年凱爾默上校所在的地方是聖費爾南多，雖然目前還不知道他後來幹了些什麼，可這封信畢竟提供了一條線索‐‐是的，線索‐‐有了它，就可以邁出著手找尋的第一步了。給聖費爾南多總督的信發出了一封又一封，得到的卻總是同樣的回答。沒有人認識凱爾默上校，誰也不記得他曾到鎮上來過，可是那封信倒的確是從鎮上寄出的。
在這種情況下，除了去一趟聖費爾南多，還有什麼更好的選擇呢？絕對沒有……少女於是決定動身到奧裡諾科河上游的這個地方去。
凱爾默小姐一直與埃雷蒂亞家保持著通訊聯絡。她告訴養父母，自己已決定前往可能找到父親行蹤的地方。雖然埃雷蒂亞夫婦也知道此行困難重重，但仍鼓勵她前往。
讓娜&iddot;德&iddot;凱爾默的態度是嚴肅的，決心是堅定的，這點毋庸置疑，但馬夏爾中士會同意她的行動計劃嗎？他是否會提出反對意見？他是否會阻止讓娜去履行她眼中的職責？他是否擔心讓娜跑到如此遙遠的委內瑞拉去，會太苦太累太危險？路途何止數千公里！讓一名少女去從事如此冒險的活動……身邊只有一個老兵帶路……因為如果她要去的話，他是不會讓她一個人單獨去闖的。
&ldo;可是，我的好馬夏爾還是不得不同意了，&rdo;讓娜說，她對兩個法國青年的講述已接近尾聲，對他們來說，她的身世已不存在什麼秘密了，&ldo;是的！他同意了，而且是應該的，對不對，老朋友？&rdo;
&ldo;我現在真是後悔不迭，&rdo;馬夏爾中士說，&ldo;因為，雖然我們已經慎而又慎。&rdo;
&ldo;可我們的秘密還是被發現了！&rdo;少女微笑著說道，&ldo;所以現在我不是你侄子了，你也不再是我的叔叔！不過艾洛赫先生和帕泰爾納先生不會告訴任何人的，不是嗎，艾洛赫先生？&rdo;
&ldo;絕不告訴任何人，小姐！&rdo;
