第15章 古代的鬼火少年 (第1/2頁)
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蘇文與康聖言兩人沿著大街走，此時街上還沒多少人，寥寥無幾的行人，還有三三兩兩的乞丐伏在路邊，不知生死。 這些都是流民！ “又多了許多！” 康聖言喃喃自語。 蘇文點點頭，面色陡然有些沉重。 他能預料到不好的事發生，卻只能眼睜睜看著局勢一步步下滑向最糟糕的方向。 兩人在街上買了饅頭，邊吃邊走。 只是在眾多飢餓的目光當中，終究食不下咽，隨意分派了給幾個孩童。 太慘了！ 不一會兒走到盡頭，出現一條河流。 河裡的水很少，接近乾枯了。 水流兩邊盡是龜裂的淤泥，還有一雙雙腳印。 那是打水洗衣服的人留下的。 “據說城內各處的水井水位都下降了一半以上，這場乾旱只怕沒那麼容易緩解。” “城內流民越來越多，每天總能撿出幾十具餓死的屍體。” “官府決定在東城門外設施粥棚，救濟災民。但是糧食沒著落，所以要開徵新稅。” 蘇文聞言大皺眉頭，這是挖肉補瘡之舉，城內小市民現在的生活已經非常困難，一旦大舉徵稅，只怕一瞬間就將無數人逼上死路。 他不由問：“官府不是有糧倉嗎？怎麼不開倉放糧？” “問得好！”康聖言道，“我們也很困惑，所以昨天書院夫子聯名請求官府開倉放糧，以工代賑。 但是高三尺回覆說已經往上報告，開倉放糧是要朝廷下決議的，私下開倉形同造反，要殺頭的。 他高三尺沒這個膽。” 但是官面程式要層層請批，真等放糧也不知何年何日，而災民每等一天都要死無數人…… 只能徵稅買糧，可城內百姓已經如此窮困潦倒，面向他們徵稅無疑又會逼死一堆人。 此事陷入了死結。 兩人沿著河岸走，大約兩刻鐘，已經看到書院大門的金字招牌-“香雪書院”。 書院三進三出的佈局，白牆黛瓦，建有講堂、祭祠、書樓書庫、齋舍倉廩等。 有夫子五六人，學生兩三百人。 進門就聽到朗朗讀書聲。 這裡可能是整座鳳城唯一一次生機勃勃之地，就如一處世外桃源。 書生們兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書。 蘇文的成績一般，近來一直深攻四書，只求考一個秀才。 秀才做不了官，但是能免稅，見官不跪。有這兩項特權，蘇文可以放開一些手腳，至少不用怕那些衙役地痞之類小人物。 閻王好見，小鬼難纏。不能小看衙役地痞之類的影響力，比如蘇文娘擺一個臭豆腐攤，如果沒有捕頭劉成恩庇護，每天至少得招呼兩三趟“小鬼”-巡邏衙役和街上收保護費的黑幫潑皮等，幾乎不會有賺頭。 臨近夏日，無雨，天氣愈加悶熱。 搖著紙扇一身臭汗地埋頭鑽研了一天的四書五經。 待下課後，譚夫子拿起蘇文的文章評道：“你火候差不多了，穩住心態，秀才應該拿得到。” 譚夫子七十歲了，老臉皺如核桃，精神卻很好。他很瘦，寬袍大袖之下更顯瘦削，像一陣風能吹飛的衣架子。 譚夫子有舉人功名，官職曾做到院學教諭，因此他說蘇文到了秀才的水平便非常有說服力。 蘇文頓時有種如釋重負的感覺。 八股文雖然格式固定，但想寫好還真不簡單，就像戴著鐐銬跳舞，需要極深的古文功底。 他這個年齡考取秀才不算早也不算晚，大部分人十年寒窗也就如是。 總之蘇文在古文造詣上平平無奇。 放學後天色尚早，康聖言邀蘇文去酒樓小喝一杯，他欣然應約。 兩人再加上另外一個好友蘇道昇。 蘇道昇是三人之中最俊美的，身材高頎，風度翩翩，舉止神態均充滿書卷味。 今天的蘇道昇穿了一套時下難得一見的西裝白襯衫，戴著紳士帽，提著紳士杖，在這個相對保守的小城非常引人注目。 康聖言驚訝地道：“你這一身奇裝異服，譚夫子竟然不將你打出去？” 古板的老夫子不可能欣賞得了蘇道昇這種離經叛道。別說熟讀聖人書的夫子，就算普通人也難以接受。 蘇道昇家世極好，是同知家二公子。不過因為沉迷西洋學，被城內人傳為笑談。 蘇道昇隨意地道：“見怪不怪。 我這一身是我西洋學老師送我的西洋服飾，屬於休
