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這一夜，他睡得前所未有的安穩。
清晨 ，使他醒來的，是透過眼皮滲透進睡夢的光亮。
他睜開眼，看見清晨的第一縷陽光投射在洞口的巖地上，白色的冰霜閃閃發亮。寒風徐徐的灌進來，他忽然才感覺到了冷，下意識地向身旁摸去，卻摸了個空。他驟然發現身旁空蕩蕩的，沒有歌爾特，身旁的空地上，只有一截血淋淋的斷尾。
全身的血彷彿霎時間凝固成冰。
僵硬的呆在那兒，好半天，艾裡克弗蘭才如夢初醒，神志卻仍然是恍惚的。他懷疑自己還沒有睡醒，只是置身在一個噩夢裡。
顫抖著手抓起地上血淋淋的斷尾，他跌跌撞撞地衝出洞外，一頭栽倒在厚厚的積雪裡。流過手掌的鮮血還是溫熱的，淌到雪白的地上，很快積成了一小股。歌爾特的氣息還徘徊在周圍，卻即刻就被寒風吹散了。
他忽然明白，這是歌爾特的饋贈，以他的鮮血與痛苦去交換他的未來，將這截斷尾獻給他，作為那所謂的榮耀與勇氣的證明，回到屬於他的世界裡。在這樣做以後，他的守護神，就悄無聲息的離開了，好像從未出現在他的生命一樣。
胸腔好像被凍裂了，疼得他喘不過氣來，張大嘴仍然無法呼吸。艾裡克弗蘭跪趴在雪地，茫然的朝雪原上望去，緊緊抓著那截斷尾，如同握著生命裡最珍貴的寶物。
掙扎著從雪地裡爬起來，他倉皇的像只失去雙眼的盲獸，漫無目的地尋找著歌爾特的身影，從白天找到天黑，一無所獲。
那一天的陽光是如此灼烈，可卻並任何一個雪天還要寒冷，冷得以至於若干年後，艾裡克弗蘭仍然清晰的記得那時的溫度，和他自己發著抖，在山谷裡大喊著歌爾特的名字的情形。
他知道，他的大狼就在並不遙遠的某個地方望著他，但直至他遇上附近巡邏的人們，最終走進聖地的大門，歌爾特都再也沒有出現過。
【尾聲】
似乎是神在冥冥之中的安排，那一年的凜冬過去後，暴風雪很多年都沒有再次降臨在這片土地上。此後，是數年的暖冬，暖得如同歌爾特給予過他的溫暖。
艾裡克弗蘭也很久沒有與他的大狼再次相逢了。他年復一年的駐守在聖地的邊境，經歷無數個春夏秋冬。漫長歲月從他的生命裡流逝，讓他從一個青蔥少年成為了耄耋老人。他的面目已不再年輕，時間在他的身上留下了雋永的痕跡。
終於，在這一年，腿腳已不再靈便的他從聖地守護者的崗位上退了下來。
彷彿是命中的預兆，在冬天來臨的時候，一場大雪猶如與他闊別已久的老友，深情的擁抱了這片土地。
儘管雪勢是如此的大，夜裡，卻仍可以看見一輪懸於天際的滿月，就像那一天他親眼見證歌爾特蛻變時的月亮。
垂暮的老人推開大門，緩緩走進漫天大雪中，走進他的往昔歲月，走進那段難忘的回憶裡。沿著記憶裡的路線與方向，他又一次踏入冰雪覆蓋的密林之中，深一腳淺一腳的跋涉著。
他不知道他是否還有體力回去，又或者他根本沒思考過這個問題。他只是漫無目的的前行著，無從得知他是否能遇見那個多年前的守護神，但無論結果如何，似乎已經不那麼重要了。
來到這裡，彷彿只是為了奔赴一場從未有過的約定，沿著記憶的軌跡，走向那個屬於他的終點。
寒風凜冽，大雪漸漸沒過了老人的腿腳，使他的步履愈來愈遲緩。就在他快要走不動的時候，忽然的，正如他所預感到的那樣，不知從哪兒響起了一陣悉悉簌簌的響聲，好像有什麼東西正在接近他。
他向四周望去，果然望見那不遠處的山坡上，皎潔的月光籠罩著一個熟悉而陌生的聲音，它靜靜的站立在雪地裡，遙望著他，一如多年前他們相遇的時刻。
