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子,就可以很容易地藏身西廂房或者地下室,晚上出來興風作浪。
吳甘來長出一口氣。“我當時就不該答應韓世良繼續佔著房子。我明天就找他,讓他馬上把東西搬走,不然我找到市裡去!”
吳子陽皺著眉頭說:“這裡有個疑問。不管這個人到底是誰,按說他的目的就已經快達到了:徐元夢死了,粱阿姨走了,我和葉初春也都買好了火車票,你也說要離開,都這樣了,他幹嗎還要弄個蠍子來蟄人呢?他為什麼這麼急不可耐呢?”
“你是不是在懷疑韓世良?”吳甘來問。
“是。我在他家的時候,親眼看到他泡的蠍子酒。他老婆有風溼,他是給他老婆治病用的。”
吳甘來卻搖頭:“這倒不一定。我問過當地人,雖然夏邊沒蠍子,但是西面靠山的那幾個村子,確實有人工養殖蠍子的。不排除蠍子自己跑出來的可能。再說韓世良一副老謀深算的樣子,他還不至於幹這小兒科的勾當,徒然引起咱們的懷疑,對他沒什麼好處。”
“也是啊。”吳子陽覺得吳甘來的分析有道理。他皺著眉頭說,“也許是另有其人。反正這個人有一件非常重要非常緊急的事情要在這吳家大院裡辦。咱們在這裡一天就耽誤他一天。可到底什麼事情這麼重要,幾天的功夫他都耽誤不起?我想不明白了,百思不得其解。”
吳甘來嘆口氣:“一定是因為那東西。”他看著吳子陽:“對不起啊子陽,我有件事應該早跟你說,不該一直拖到今天,二叔請你原諒。”
“二叔你別這麼說,咱們是一家人,你是長輩,談什麼原諒不原諒的呀。”
吳甘來拍拍吳子陽的肩膀,終於把隱藏在他心底很久的一個秘密告訴了吳子陽。
這個秘密就是關於吳家大院藏有財寶的傳說。
清朝咸豐末年,正當盛年的吳中開始擴建這個院子。算起來,吳中只是個土地主,財力有限,因此吳中的大哥吳南、二哥吳北都資助過他。後來,他這兩個哥哥先後離開原籍去南方經商,夏邊縣的吳家就只剩了吳中這一支。吳中無子,便過繼了遠房的侄子吳延福當兒子。吳中一死,祖產歸吳延福繼承理所當然,別的吳家人提不出什麼意見。可是吳延福要在身後把院子傳給女兒潘吳氏,卻是吳家人不能容忍的。吳延福突然死亡之後,以吳南、吳北後代為主的吳家族人就決定要搶回房產。族裡委派吳南之子吳延祿先期趕到夏邊處理此事。不料,吳延祿竟然辜負了大家的期望,他將院子賤價賣給蕭道成,然後帶著鉅款連夜逃出夏邊,從此流亡海外,下落不明。
蕭家有財有勢,而且買之有據,吳家只好承認既成事實。不過令吳家奇怪的是,蕭道成買了院子,卻仍然住在原來的家裡,極少到這個院子裡來。後來他死了,大兒子蕭子敬成了院子的主人。這個蕭子敬跟他爹一樣,常年住在城裡,一年回不來幾次。院子越來越蕭條,有一段時間,甚至淪落到“芳草萋萋,鳥雀為家”的程度。
1945年“光復”後,政府將蕭家大院作為“敵偽財產”收歸國有,但也一直閒置著。解放後,這裡成為了城關鎮供銷合作社所在地,不久又劃給了縣糧食局,糧食局於1964年遷走,從那以後這裡就給了縣文化館,直到現在。
蕭家為什麼買了院子而不住呢?有人說蕭家原是住了一段時間,因為院內經常鬧鬼,所以又搬出來了;還有人說不是鬧鬼,是此院陰氣太重,人住在裡面容易得病,蕭家有一段時間就是接連病死了三四個人;還有一種說法,是蕭家當年巧取豪奪,連嚇帶騙,從吳延祿手中得到這個大院,老是怕別的吳家人來報復他們,因此不敢在院內居住。但是吳甘來聽到的卻是另外一種說法。
這種說法是:蕭家當年買院子的時候不是賤賣,而是照值付價。因為蕭道成也算有身份的人,不至於