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入夜的紫禁城是安靜的,燈火靜靜地燃燒,烏鴉靜靜地盤旋,就連更夫鳴鑼報時的聲音都拖著難以言喻的蒼涼尾聲,只會將皇宮的夜滲透得更加清寂。
明朝皇族的鬼魂還留守在清宮上方徘徊不去,這個傳聞在紫禁城裡十分盛行。亡朝前死了太多人,整個宮殿就好比明皇朝的巨大墳墓,各宮各殿,每到熄燈時分,便很少有人再敢出門夜行,就連侍衛都是約齊了三兩同伴才敢巡更,不敢獨身上路,而且,絕不交談。因為如果高聲說話,會驚動熟睡的皇室;而低聲切切,又太像鬼語。
太監吳良輔提著燈籠在前面帶路,福臨牽著建寧的手沿著永巷躲躲閃閃地走著,先還只管想辦法避開巡更的侍衛,實在避不過就別轉面孔,叫吳良輔上前周旋;後來發現建築越來越陌生,而且漸漸連侍衛的影子也見不到了,不禁越走越怕。便在這時,忽聽到有鈴聲隱約細碎,且有個女子尖著聲音嘆息:&ot;天下太平‐‐&ot;
建寧嚇得一縮脖子,躲在福臨身後問:&ot;皇帝哥哥,你聽到嗎?&ot;福臨也是驚得寒『毛』直豎,屏息不答。吳良輔聽了兩三聲,稟道:&ot;這大約是哪個宮女犯了錯,在罰提鈴行走。&ot;建寧不明白:&ot;什麼叫提鈴行走?&ot;吳良輔道:&ot;回格格,這是前明宮裡傳下來的老規矩了,有宮女犯錯,便罰她提著鈴鐺徹夜行走,從落暮開始,每個時辰行一次,從乾清門出發,過日精門,到月華門,再回到乾清門,要邊走邊唱&ot;天下太平&ot;。&ot;
福臨蹙眉道:&ot;宮裡已經改朝換代,這些規矩倒還沒改麼?&ot;吳良輔道:&ot;如今宮裡管事的有好多都還是前朝的宮女,因此許多規矩竟未大改。皇上若不喜歡,奴才明天就告訴各宮管事,把這些刑罰給除了。&ot;
建寧極力向鈴聲的方向望去,卻只看到深不見頭的宮牆。這宮牆在夜裡顯得格外高大,一眼望過去竟有種『插』翅難飛的絕望,烏鴉在牆頭飛過來劃過去,好像窺探,偶爾&ot;嘎&ot;地一聲,像是挖苦的笑又像是咒罵。遂使『性』子說:&ot;下不下旨除掉這些宮規倒不打緊,最好皇帝哥哥能下一道旨,不許宮裡再養烏鴉才好。&ot;
&ot;別胡說,讓別人聽到是會犯忌的。&ot;福臨停下腳步,有些猶豫,眼看建福花園近了,倒不安起來,因問:&ot;建寧,你冷不冷?&ot;建寧早已怕了,可是好奇心比恐懼心更重,而且能和哥哥一起月夜冒險的興奮感壓過了所有的忌憚,因此硬撐著說:&ot;我不冷,一點兒也不冷。&ot;福臨無奈,只得仍同她往前走。
幸好天氣雖冷,月光倒還清郎,照著永巷的小徑,連磚塊的形狀都可以看得清清楚楚,廢園門頭上的琉璃瓦泛著青冷的玉光,木漆斑駁,匾額不知是燒了還是扔了,『露』出老大一塊醒目的空缺。吳良輔指著說:&ot;皇上,這便是建福花園了,要通報嗎?&ot;福臨試著上前推了推,那門裡面竟沒有拴,又或是燒掉了,竟然應手而開。
彷彿有一陣冷冽的風呼嘯而來,福臨和建寧同時打了個寒顫,整個荒蕪空曠的建福花園忽然間就暴『露』在了月光下,一覽無餘,碎石斷牆,歷歷可見,或如虎蹲,或如狼踞,都頭角猙獰,做勢欲動;而草木扶疏,枝椏交錯,隨著風簌簌微響,又彷彿有許多看不見的人躲在樹後竊竊私語。建寧驚叫一聲,抱住哥哥,嚇得聲音都變了,牙齒打顫地問:&ot;我們還要進去嗎?&ot;
然而園裡的人已經被驚動了,早有宮女挑燈出來,厲聲問:&ot;是誰?&ot;吳良輔亦挑起宮燈高聲喝道:&ot;皇上在此,還不快去通報?&ot;那宮女聽到是當朝皇帝夜訪,大驚失『色』,連請安也忘了,飛跑著進去通