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替她繫好後背。他還輕輕發顫地笑了一聲，好像對自己的舉動覺得困惑。後來，她回想這一切時發現，他看起來和她一樣吃驚，可當時，她挫敗的渴望令她臉紅，根本無法理清思緒。隨著體內的慾望漸漸退潮，留下的是可惡的羞辱感。 安娜貝爾從他膝上掙脫，扭過頭背對著他，腿打著戰。她只能找到一個詞打破沉重的寂靜。她看也不看他，嘶啞地說：“下不為例。”穿過窗簾，她飛快地離開了房間，沿著走廊疾走。
第十七章
安娜貝爾逃離音樂室後，西蒙在那裡呆了起碼有半個小時，努力平息自己沸騰的激｜情，讓燃燒的血液冷卻。他拉直衣服，用手理 理頭髮，沉思著下一步。“安娜貝爾，”他喃喃道，這輩子從來沒有感到這麼苦惱和困惑。被一個女人搞到如此境地買在令人氣惱。他一直是個出名的狡猾、訓練有素的談判好手，現在卻向她提出了最笨拙的建議，並且被斷然拒絕。活該如此。他不該在她還沒有承認需要他的時候就試圖讓她開價錢。可是對她和霍奇漢姆是否有一腿的懷疑……霍奇漢姆，所有男人裡面偏偏是他，這讓西蒙嫉妒得發狂，讓他把平素的技巧全都拋在了腦後。
回想起吻她和撫摸她溫暖、柔軟而光滑的肌膚的感覺，西蒙感到體內的激｜情又一次奔湧而出。以他的經驗，他本以為他對各種可以想像得到的感官享受都瞭如指掌。可他現在才認識到，和安娜貝爾上床會是完全不同的體驗，這不僅牽涉到他的身體，也涉及他的情感……那麼驚人的情感，他還無法讓自己去面對它。
他們之間的相互吸引已經變得危險——不僅對她是這樣，對他亦是如此。顯然西蒙需要對此多加思索。不過眼下，他的腦子不太好使。
他小聲罵了一句，離開了音樂室，一邊把黑色絲綢領結扶正。他四肢緊繃著，邁著小步，感覺自己像個掠奪者一樣情緒激昂地走向舞廳。想到馬上要開始又一個社交之夜幾乎讓他發瘋。他對冗長的宴會耐心本來就不多——他不是那種可以懶散地聊上幾個小時，並且享受無所事事的男人。他本來早就離開了，要不是因為安娜貝爾也在石字莊園的話。
他沉思著走進舞廳，掃視了一下人群，馬上就發現了安娜貝爾，她坐在角落的椅子裡，和肯達爾勳爵在一起。肯達爾對她的公開迷戀一目瞭然，他喜悅的眼神裡流露出他的興趣。安娜貝爾顯得很剋制，紅著臉，好像不敢迎視肯達爾愛慕的目光。她幾乎不說話，雙手緊緊交叉放在膝上安坐著。西蒙眯起了眼注視著她。諷刺的是，現在安娜貝爾熱情減退感覺不確定時，肯達爾對她的好感卻終於生根了。如果安娜貝爾真的得手能支配他的話，肯達爾日後會驚訝地發現，他的妻子並非看上去那樣羞怯天真。她是個充滿活力和激｜情的女人，一個無疑野心勃勃的女人，需要一個旗鼓相當的對手。肯達爾永遠也不可能掌握她。他對安娜貝爾來說太紳士了——過於溫和節制，太有知識了，卻是不對路的知識。安娜貝爾永遠不會尊重他，也不會欣賞他的優點。她最後會鄙視他的個性，那本該是她仰慕的……而肯達爾會被安娜貝爾的個性嚇退，而那本是西蒙所欣賞享受的。
西蒙的目光從他倆身上移開，走到屋子另一頭，韋斯特克里夫和幾個朋友正在那兒交談。伯爵朝他轉過身，低聲說：“過得愉快嗎？”
“不是特別愉快。”西蒙手插在外套口袋裡，焦躁地環顧著舞廳，“我在漢普夏郡已經呆得夠久了——得回倫敦去了，看看廠裡怎麼樣。”
“那麼佩頓小姐呢？”他輕聲發問。
西蒙考慮了一會兒。“我想，”他慢吞吞地說，“我會等待，看看她追求肯達爾的結果如何。”他疑問地揚起眉看著韋斯特克里夫。
伯爵點點頭，“什麼時候出發？”
“一大早。”西蒙忍不住長長地嘆了口氣。
