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目送溫元廷離開，江茉轉身回屋時才見到放在門邊的燒雞和酒，那會子她滿心的羞怯和歡喜，竟把東西忘到腦後去了，她笑得雙肩聳動，拎起東西便進了門，幸好廷哥折返回來，不然林致丞定不會這般輕易的離開。
周氏熬了菜湯，母女三人圍著圓桌而坐，江茉撕下一個雞腿遞給周氏，又撕下一個遞給嵐兒，笑眯眯的道：「嵐兒吃個雞腿壓壓驚，今日都怪阿姐回來晚了。」
「林少爺會不會再來鬧事啊？」周氏看了看碗裡的雞腿，邊問邊把雞腿放到江嵐的碗裡，柔聲哄道：「都給嵐兒，都怪阿孃不小心讓壞人進門。」
江茉拿起勺子舀了舀菜湯，仍是熟悉的清湯寡水，正好刮一刮肚腸的油腥，語氣平和道：「下次不要輕易開門，他們若想鬧就由著他們鬧。」
周氏點點頭，目光閃爍的望了大女兒一眼：「溫少爺儀表堂堂，家財殷實，你嫁給他不會錯的。」
「我知道。」她從容的舀了勺湯，看著清亮的湯水，驀地抬眸望向周氏，這副欲言又止的模樣太過明顯，她放下湯匙問：「阿孃想說什麼？」
「倘若林少爺所言是真的，咱們也收了人家的聘禮，這親事是退不了的。」周氏小心翼翼的吐口，不敢去看大女兒的反應，垂頭咬了口餅子。
江茉啞然失笑，想起林致丞侮辱廷哥是野種的話，不由得泛起一絲悲涼，秀眉蹙起又撫平，釋然道：「倘若有一日溫家落敗了，分文不剩，居無定所，您還會如此說麼？」
她知道這麼問不妥，頗有譏諷的意味，脫口便有些後悔，眼見周氏的臉色不甚自然，又道：「您說過做人總要講情義的，既收了人家的聘禮，無論發生什麼都不會悔婚的。」
這頓晚飯讓人心裡發堵，她洗了澡換了寢衣，拉開門赤腳踩在光滑的原木地板上，微涼的風吹乾了濕漉漉的長髮，小菜園發出陣陣惱人的蛐蛐聲，她盤腿坐在軟墊上，抬眸望著銀盤似的月亮出神。
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江茉突然就忙了起來，白日在庫房裡憋著不出門，晚上點燈熬油到後半夜，時而困懨懨的提不起精神，成日神龍見首不見尾。
如此十餘天，人漸消瘦，忍不住在案卷庫裡睡著了。
她伏在桌上睡得胳膊酸腿疼，壓得一側臉發紅，揉了揉臉打了個哈欠，睡眼惺忪的朝門外看了看，大約是濛濛灰的日暮時分。
小睡一會兒稍稍解乏，把桌上的書本疊好，慵懶的朝後一倚，沉沉的喘了口氣，剩下的部分等晚上回家再抄，明日定能準時交工。
她在學堂裡找了份抄書的活兒，因她字跡娟秀，清晰可辨，學堂便將夫子抄不完的部分交給她去做，一本書掙十五文錢，除了紙張由書堂提供，筆墨與燈油錢都要自負，算下來也是一筆可觀的收益。
☆、來客
開鋪面的事不可再拖了，早些找到別的生計，就能早些離開衙門，林致丞的威脅提醒了她，女扮男裝進衙門始終不妥當，若是被有心之人揭發，廷哥免不了受責。
當初他好心給自己一條活路，萬不要因此連累旁人，江茉如此想著，便擼起袖子開工，燈油熬盡了，屋裡陷入一片黑暗，她如同行屍走肉般挪到床邊，朝後一仰就沉沉睡去。
學堂裡朗朗讀書聲喚不起她的鬥志，她懨懨的把書本交上去，接過一貫錢，無精打採的眸中閃著細碎的光亮，掂了掂手裡銅板的重量，蹙眉詫異的問：「夫子，您是不是算錯帳了？我統共抄了二十本書，應拿三百文錢，您這可是一貫錢。」
鬍鬚略有發白的老夫子從書本里抬起雙眼，矍鑠的眸子平靜又透著嚴厲，一隻手敲了敲她手抄的那摞書本：「你字跡清晰娟秀，比學堂夫子抄的工整，給你漲了工錢還不願意？」
「願意！」江茉按捺住激
