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第5章 改名
“這就是我們球隊的名稱,這將是一個激動人心的名字,我們要聯合起來,去爭取我們的勝利。沒有什麼能夠讓我們屈服,也沒有什麼能夠阻止我們前進,我們將會讓這個名字閃耀於足球的世界!”
——題記
從鐵路公司的業餘球隊變成職業足球俱樂部,從紐頓-希斯LYR隊到紐頓-希斯隊,他們生於蠻荒的年代,不斷嘗試失敗滋味,始終要艱難求存。
這些熱愛球隊的人過得非常艱難,但他們是絕不會讓球隊破產解散的。
在當年的英格蘭足球環境,成立一支職業球隊非常不容易,即使到處都可以找得到熱愛踢球的人,但職業球隊需要支出的費用太多了。
英格蘭擁有超過百年曆史的球隊數量不少,但消亡在歷史長河的俱樂部數量更多。
紐頓-希斯隊掙扎求存,但他們是怎麼樣成為紅魔俱樂部的呢?
這家球隊從鐵路公司獨立之後成為職業俱樂部,不再跟隨鐵路公司施工遷徙,變成紮根本土的一家球隊。鐵路公司斷掉了支援之後,球隊想象中的駐地政府和居民的“關愛”並沒有及時出現。紐頓-希斯隊缺乏影響力,無論是球迷還是贊助商都非常少,還受到了本地其他球隊的排斥。紐頓-希斯隊這種“外來戶”的身份,無論在宣傳推廣、商業活動、招募會員等方面都非常不容易。
紐頓-希斯隊原來租借北路球場作為比賽和辦公場地,沒有了鐵路公司的資金支援,他們馬上就入不敷出,不得不像流浪漢一般處處受氣。
曼徹斯特市區當時已經有不少球隊,“根正苗紅”是西格頓聖馬可堂隊——一支由當地居民成立的球隊,也就是曼城的前身。儘管西格頓聖馬可堂隊成立於1880年,要比紐頓-希斯LYR隊晚了兩年,但他們有本地社群的支援,背後也有著市政廳的資源,實力非同一般。
紐頓-希斯LYR隊對西格頓聖馬可堂隊的第一次比賽發生在1881年11月12日,紐頓-希斯LYR隊最終以3:0輕鬆獲勝。這是歷史上曼市雙雄的首次交手,隨後兩隊各自都走上了職業道路。
西格頓聖馬可堂隊佔據了城市體育場,一直都以曼徹斯特的足球代表自居。他們上下都非常排斥外來戶和沒落戶,認為自己才是這個城市的主人,紐頓-希斯這種外來戶不應該在曼徹斯特生存。
紅魔和曼城兩個球隊的矛盾,從第一場比賽就埋下了種子。而到了職業化競爭的階段,涉及到利益和前途,兩隊矛盾更是尖銳,很快就直接爆發了。
紐頓-希斯隊在1892年任命了第一位主帥(經理)A.h-阿爾布特(mr.A.h Albut)。在阿爾布特的執教之下,球隊迅速確定了主力隊員,訓練時間和效果也得到了保證,整體實力有了明顯的增長。這一年紐頓-希斯隊成功申請加入了英格蘭足球聯盟,正式參加英格蘭足球聯賽。到了1892年3月3日,紐頓-希斯隊參加英格蘭足球聯賽第一場比賽,對手是布萊克本流浪者隊。
這場比賽一共吸引了8000名球迷到現場觀看,紐頓-希斯隊臨時租借的球場被擠爆了。球迷的熱情導致了門票收入非常可觀。兩支球隊首次在聯賽碰面,雙方都全力以赴,力爭上游,踢得火花四濺。紐頓-希斯隊勇於進攻,節奏快速,風格簡練,羅伯特-唐納德森(Robert donaldson)打入了第一粒入球,但對手隨即予以強力回應,也掀起了猛烈的進攻浪潮,頻頻威脅紅魔大門。最終這場比賽進球不斷,雙方你來我往,不斷重新整理比分。
紐頓-希斯隊最後以3比4惜敗對手,但精彩的表現贏得了球迷歡呼。
紐頓-希斯隊參加第一個聯賽賽季戰績不佳,賽季結束後排在積分榜最後一名。在決定降級的附加