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第14章 “他咬你,你就咬回去啊!”
“弗格森足球之路十分坎坷,儘管他在高灣地區少年成名,但一開始也只是在業餘球隊踢球而已。從業餘球隊到職業俱樂部,他的每一步躍升都非常不容易。直到那一場對陣流浪者的比賽,他才突然驚豔了整個足壇。”
——題記
弗格森在父親引領之下愛上了足球,家門口的小片空地,高灣廠區的空曠地、社群窄街的路口以及學校的運動場,都是他和小夥伴們快樂地踢球的樂園。弗格森愉快地學習各種技巧,快活地四處奔跑,不知疲倦地進攻,勇猛地對抗,努力地射門。哪怕被對手撞翻在地,哪怕粗糲的球場渣土磨破膝蓋,渾身煤灰髒得像個小泥鬼,都無法阻止他的熱情。
弗格森在小學時做過兩次疝氣手術,後來還被診斷腎臟有問題,被醫生建議避免踢球,但弗格森並沒有放棄。弗格森在7歲時加入社群的“高灣海盜隊”,參加當地12歲以下年齡組比賽。他後來加入週末聖經學校的童子軍足球隊,獲得過格拉斯哥地區杯的冠軍。
弗格森第一次獲得“正式比賽”的冠軍就是在童子軍足球隊,教練詹尼給買了雙份的大冰激凌作為獎勵。弗格森多年以後依然記得那種快樂:“我們不但贏得了冠軍,還贏得了美味的冰激凌,那可是少見的獎品。我們一邊吃一邊走,球鞋掛在脖子上來回晃盪,不停地討論比賽的細節,一路都是歡聲笑語,這是我小時候最愉快的經歷。”
弗格森13歲時接受正規的足球訓練,成為高灣中學的校隊主力,帶領球隊奪得了白地杯、城堡杯等校際比賽冠軍,還奪得格拉斯哥地區中學聯賽冠軍,史無前例地殺入全蘇格蘭中學聯賽的盾牌杯決賽。
那場比賽的對手聖帕特中學校隊非常強大,隊裡有6名蘇格蘭少年隊的成員。比賽雙方實力懸殊,結果毫無懸念,高灣中學被踢了個4比0比分落敗。儘管一開始高灣中學隊還踢得非常頑強,離終場10分鐘時雙方還是0比0。但最後10分鐘風雲突變,高灣中學隊門將手指骨折下場,全隊就此一潰千里。
教練西明頓非常生氣,他不能接受球隊因突發事件而大敗潰輸。“比賽結束後教練非常憤怒,他挨個大罵了我們一頓,好幾個小夥伴都被他罵哭了。”弗格森後來回憶說,“他不能接受這種失敗,他要求我們要做好面對任何困難的準備,但我們沒有做到。我開始明白鬥志對比賽的作用,踢球就要絕不認輸,永遠不要認慫。”
弗格森說:“我父親從來不誇獎別人,但卻總是說西明頓老師是個‘好人’,要我一定要聽他的話。”
弗格森後來加入了格拉斯哥中學隊,同時為蘇格蘭最成功的業餘球隊鼓堂隊踢球。弗格森在鼓堂隊的傑作是對陣莫斯公園隊,他瘋狂地進了9個球。隨著球技不斷進步,弗格森入選了蘇格蘭中學聯隊。弗格森一直努力希望能加入職業俱樂部,但可惜未能如願。
畢業之後弗格森先到當船廠學徒,加入了業餘球隊女王公園隊。女王公園隊被譽為蘇格蘭最大的業餘足球俱樂部,同時擁有四個級別的球隊,還有全蘇格蘭屈指可數的標準球場,可以進行正式的足球比賽。
弗格森這一年16歲,他開始過著一邊踢球,一邊當船廠學徒的生活。當離17歲生日還有一個月時,弗格森在斯特蘭瑞爾進行的客場比賽中得到第一次亮相的機會。弗格森的記憶中那幾乎是一場噩夢,他懵懵懂懂地被教練扔上了場,被安排去踢右邊鋒,但他之前從來沒有踢過這個位置,完全不知道該怎麼辦。對方的左後衛麥克奈特非常兇悍,簡直是一輛小坦克。在一次衝撞之後兩人都倒在地上,但麥克奈特居然撲上來咬了弗格森一口。
弗格森被嚇呆了。
中場休息,主帥對他大吼。弗格森說:“主帥瘋狂地罵我,他說球隊