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剛剛過完除夕,元日的長安城內依舊熱鬧。
餛飩攤早起就已經賣光了一整天的份,小商販們推著車往家裡趕,希望能在正午時分回到家中跟著家中婦孺一同走親戚,拜年賀壽。小商販急衝衝地從朱雀大街橫穿過去,行人接踵摩肩,小商販和幾位行人撞了個滿懷,趕緊賠不是。要知道在長安城內隨便掉下來一塊板磚都能砸到一位王爺、兩位重臣、三位簪纓貴族……在這裡討口飯吃,小商販自然是知曉該有怎樣的禮數。
小商販剛從朱雀大街小跑而過,皇城正門丹鳳門內傳來了鼓點聲。
元朔之日皇城內都要舉行朝會,一早各國的使節就爭先恐後地往丹鳳門裡湧去。聖人早早起床參與朝會大典,高坐於含元殿之上,“受四海之圖籍,膺萬國之貢珍”。文武百官著各色朝服款款而來,上壽祝賀,聖人眉開眼笑,令太官賜群臣酒食。
朝賀之聲從丹鳳門朗朗傳出,街上行人亦能聞見。除去朝賀之聲,坊間百姓已開始籌備酒席,以宴請親朋好友。寒冬時分,地上還覆著一層薄冰,瓦當還被寒霜包裹,強壯的酒販費勁地拉著裝滿屠蘇酒的板車往南邊的坊裡運去,後背上竟升起白霧。等他將酒運到蘭陵坊前已經有買家和牙人等在那兒了。
一番捏價你來我往,牙人賺到滿意的銀子樂顛顛地走了,買家讓酒販將屠蘇酒運到家裡去。酒販將酒罈一一放好,熱得滿頭大汗,索性將粗布衣衫脫去,仰天大吼!
寒冷的冬天因為節日的關係長安城的上空似乎懸浮著一種祥和溫暖,每個人臉上都帶著笑容,在暢想著新一年的美好。
唯獨一人愁眉苦臉,坐在蘭陵坊門口的石凳上搓著手。
此人正是蘭陵坊內蔣府的當家蔣公,蔣公已過知天命年歲,現下卻心慌慌得站立不安,不知自己該何去何從,更不要說是知天命了。
他時不時地從石凳上站起來往坊門口張望,始終見不到他約定的人,只能再次坐下。迴圈反覆,路過他身邊的鄰里得問上一句了。
“蔣公,您這是作甚?元日不在家中陪同妻兒倒坐在這兒喝西北風?”
蔣公看是坊內有名的神婆杜娘,急忙拉住她,也不跟她計較先前的調笑:“杜娘你可幫幫忙,你帶了卜歲石了嗎?”
杜娘以卜歲為生,怎麼會忘記吃飯的傢伙?
她將卜歲石從狹窄的袖口內掏出來問道:“怎麼,蔣公想要來一卜?”
“是啊是啊!這一卜定要算!”
杜娘狡黠:“元日卜歲價錢可是要高的。”她手伸進蔣公的袖子內比劃了一個“三”,蔣公臉色一沉:“我知你杜娘最是喜歡就地漲價,我也就吃一次虧,快算快算!”蔣公講三貫銅錢堆給杜娘,杜娘眉開眼笑坐到他對面的石凳上,問道:
“蔣公想要卜算什麼?家運還是錢財亦或者是令郎前程?”
“可有別的演算法?”
“別的?”
“就算我三郎的……性命。”
“性命?”杜娘將卜歲石握於手中,將卜歲羅盤擺到石桌上,對著正東方太陽昇起的位置,一邊搖晃卜歲石一邊壓低聲音問蔣公,“怎麼,令郎生病了?”
杜孃的疑問讓蔣公走了神,思緒似乎被什麼詭異的事情拉扯住,臉色白得像仕女臉上撲的白粉,顴骨高聳發青,乾涸的嘴唇隱在亂糟糟的鬍鬚下不住地發顫……杜娘見蔣公這生模樣根本不似個活人,心中一觸,推了推他的手臂:
“蔣公、蔣公!你還好麼?”
蔣公恍然,額頭上已經滲出了一層的汗水,眼神飄渺,對著杜娘看了好幾眼才緩道:“還好、還好……來,快些卜歲吧。”
“當真無礙?蔣公,你臉色差得嚇人啊……近日都沒睡好吧?”杜娘不過關心多問兩句,未曾想蔣公的火氣突