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工人，但他們的舉止足以說明他們的身份;只要德珀勒克議員一出門，他們就尾隨而上。
他回到家時，這兩個人也總是緊跟在他身後，晚上寓所的燈光熄滅，他們也打道回府了。
羅平對這二人跟蹤查訪，搞清他們是保安處的偵探。
&ldo;嘿，&rdo;羅平心想，&ldo;這可是意外情況，他們難道懷疑起德珀勒克先生?&rdo;
在第四天黃昏，又有6個人加入這兩人的活動。他們來到拉馬丁街心公園的一個昏
暗角落裡竊竊私語。從其中一人的身材和舉止上，羅平認出他就是赫赫有名的普拉斯威
爾。這位昔日的律師、體育明星兼探險家，現今是總統府的大紅人：近來由於某種不為
人知的原因，升任了警察局秘書長。
羅平忽然想起，兩年以前，普拉斯威爾與德珀勒克議員曾在波旁宮廣場搞過一場轟
動一時的未遂決鬥。誰也說不上究竟為何決鬥。普拉斯威爾當天曾派了自己的證人前往，
可是德珀勒克卻臨時變卦了。
在那之後不久，普拉斯威爾就當上了秘書長。
&ldo;怪……這可是件怪事……&rdo;羅平從遠處觀注著普拉斯威爾的一舉一動，百思不解。
7點鐘，跟隨普拉斯威爾同來的一夥人，朝亨利‐‐馬丹大街那邊去了。此刻，公
館右側一座小花園的門開啟了，德珀勒克轉身走出來。兩個監視他的偵探立即跟上去，
尾隨著他在泰布街登上了有軌電車。
這會比，普拉斯威爾快步穿過街心公園，按了按寓所的門鈴。寓所和門房之間是一
道柵欄門。門開啟了。警察與守門女僕嘀咕一氣之後，普拉斯威爾和他的一行人被領了
進去。
&ldo;看來，這是一次秘密搜查。&rdo;羅平心想，&ldo;按照常規，這個搜查不應把我排除在
外，這應是我的差事。&rdo;
這會兒，公館的門還沒關上。羅平便毅然跟了進去。跟過門房時，他用一種彷彿別
人在等他的口氣問：
&ldo;那些先生都進去了嗎?&rdo;
&ldo;進去了，都去了書房。&rdo;
他的設想很簡單：萬一讓人撞見，就佯稱自己是來送東西的。其實什麼藉口都是多
餘的。他穿過空無一人的前廳和餐廳，從餐廳與書房之間玻璃門的反光上，可以看到普
拉斯威爾和他五個手下的身影。
普拉斯威爾用萬能鑰匙開啟了辦公桌上的各個抽屜，拿出裡面的檔案逐一翻閱。
其他人則把一摞摞書從書架上取下，剝開書皮，看封皮裡是否藏著東西。
&ldo;看樣子他們在找一張紙……&rdo;羅平心想，&ldo;也許是一張鈔票……&rdo;
普拉斯威爾忽然大聲喊道：
&ldo;一幫蠢貨!什麼都沒找到……&rdo;
但他還不善罷甘休，突然抓起從酒窖中取來的四瓶酒，一一拔掉瓶塞，仔細察看。
&ldo;嗬!他也對瓶塞感興趣!&rdo;羅平自忖，&ldo;看來他們並不要找紙!把我也搞糊塗
了。&rdo;
而後，普拉斯威爾又拿起其它零碎東西，一一仔細審視。
&ldo;這兒你們來過幾次了?&rdo;
