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何不同。回想起在唐澤家的事，一成就捏了一把冷汗。要是那時電話沒有響，他一定會從雪穗身後緊緊抱住她。為什麼會有那種心情，他自己也不明白。分明已經再三告誡自己，必須對她提高警覺，但那一刻，他卻完全卸下了心防。
他警告自己，一定要小心唐澤雪穗，不能臣服於她的魔力。然而另一方面，他開始產生一個念頭，認為自己也許對她產生了天大的誤會。她的眼淚，她的顫抖，實在不像作假。她看到仙人掌而嗚咽的身影，與過去一成對她的印象截然不同。她的本質……
一成想，她的本質剛才不就顯現出來了嗎？會不會是因為自己向來對此不加正視，才會在心裡塑造出一個扭曲的形象？反而是高宮誠和康晴從一開始就看到了她的原貌？
視野的一角有東西在移動，一成往那個方向望去，恰好看到換上西式喪服的雪穗緩緩靠近。
一朵黑玫瑰，他想。他從未見過如此絢麗、光芒如此奪目的女子。一身黑衣更凸顯出雪穗的魅力。
她注意到一成的視線，嘴角微微上揚，然而雙眼仍帶著淚光，那是黑色花瓣上的露珠。
雪穗慢慢走近設定於會場後面的接待臺。濱本夏美與廣田淳子正在討論事情，她也加入討論，針對細節給予兩名員工指示。一成痴痴地望著她。
不久，前來弔唁的客人陸續來到，幾乎都是中年女人。唐澤禮子在自宅教授茶道與插花，她們應該是她的學生。她們往祭壇上的遺照前一站，幾乎毫無例外地流淚不止。
某個認識雪穗的女人握住她的手，絮絮不休地談著唐澤禮子的過往，一開口，她自己也悲從中來，泣不成聲。這樣的情況周而復始。即使是這些稍嫌麻煩的弔唁者，雪穗也不會隨便應付，而是認真傾聽，直到對方收淚為止。那光景從旁看來，真不知是誰在安慰誰。
一成與濱本夏美討論葬禮的流程，發現自己無事可做。另一個房間備有餐點與酒水，但他總不能大馬金刀地坐在那裡。
他漫無目的地在會場四周走動，看到樓梯旁有自動售貨機。雖然不是特別想喝，他仍伸手探進口袋，掏出零錢。正當他買咖啡時，聽到女子說話的聲音。是雪穗的員工，似乎是在樓梯間門後。或許這時也是她們的午茶時間。
&ldo;不過，真是幸好，雖然媽媽去世實在可憐。&rdo;濱本夏美說。
&ldo;就是啊。以前雖然陷入昏迷，可也許還會活很久，這樣的話，可能會忙不過來。&rdo;廣田淳子回答。
&ldo;而且又有自由之丘的三號店，那裡又不能延期開業。&rdo;
&ldo;如果社長的媽媽沒走，社長有什麼打算？&rdo;
&ldo;不知道。可能會在開業那天露個臉，然後就回大阪。說真的，我最怕的就是這樣，客人來的時候社長不在，實在說不過去。&rdo;
&ldo;真險。&rdo;
&ldo;對啊。而且，我覺得不光是店裡的事，能早點過去也好。你看嘛，就算人沒醒過來，還是得照顧，那真的挺慘的。&rdo;
&ldo;嗯，你說得對。&rdo;
&ldo;已經七十幾了吧。像我，還想到能不能安樂死呢。&rdo;
&ldo;哇！你好壞！&rdo;
&ldo;別告訴別人哦。&rdo;
&ldo;我知道，這還用說。&rdo;兩人吃吃地笑著。
一成拿著裝了咖啡的紙杯離開那裡，回到會場，把紙杯放在接待臺上。濱本夏美的話還留在耳際：安樂死。不會吧，他在心中喃喃地說，那不可能。心裡這麼想，大腦卻開始審視這不祥的可能。
他不由得
