第1部分 (第4/5頁)
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心活。我的答案是‘不’。經年住在國外，和每個認識我們的人斷絕往來，過著放逐的生活，這教我怎麼能忍受？男人沒有關係。在這種不名譽的事件裡，受苦的總是女人。”
公爵知道這是實情。
“嗯，克拉瑞絲，”他說。“你很有說服力，但是我還需要點時間來考慮這個特殊的問題。”
“沒有時間讓你考慮了，”侯爵夫人很快地接下去。“你我都知道，只要皇家侍女的位置一有空缺，就會有成打的醜老太婆替她們的女兒、侄女想辦法活動。”
“你的意思是要我現在馬上把這麼重要的事情決定下來？”公爵問。
“你如果真愛我，就不會猶豫。”侯爵夫人說。“你知道，假如我們非分手不可，那份痛苦是多麼難以言喻，我想我是無法承受的。”
她低柔的聲音斷斷續續。
“我們可以象現在一樣在一起啊！”公爵提議。
“你想會沒有人告訴女王嗎？”侯爵夫人問。“女王就象老蜘蛛，在溫莎宮的起居室織著網，等著別人向她報告我們的一言一行，在這種情況下，我們還能見面嗎？”
“我只能答應你，我會很慎重地考慮這件事。”公爵說得很堅決。
他一邊說一邊拿起椅子上的外套穿上，把外套的兩肩對準他寬闊的肩膀。
他彎下腰在梳妝檯上探視著，看看是否遺漏了什麼，然後，走向正躺在床上注視他的侯爵夫人。
她仰望著他，湛藍的眼睛正好配上那身雪白的肌膚。
“你對我是認真的嗎？”
“你知道我是認真的。”公爵回答。“不過，愛情是一回事，婚姻又是一回事！
“唯有愛情才有價值。”侯爵夫人柔聲說。
公爵握起她的手，送到唇邊。
“謝謝你，克拉瑞絲，你使我很快樂。”
他的唇在她柔軟的肌膚上親吻了一會兒，然後她抓緊他的手，將他拉過去。
“再見了，親愛的，我美妙而偉大的愛人！”她耳語著。
一面說著，她一面送上了雙唇。
他只遲疑了一下，就迎向她的頸項。她把他拉向自己的臂膀。
他想抗拒，可是已經太晚了。
她狂野而熱烈的嘴唇，迷戀地纏住了他；望著她，熱情的火從他心底升起。
他有一種感覺：自己不但向他強烈的慾望投降、屈服，同時也失去了原有的自由。
不過在這一刻，那都不重要了。
藍斯福伯爵一封接一封地拆閱放在早餐桌上他位置旁的信。
僕人為他送上雕刻著藍斯福徽章的銀製拆信刀。
坐在餐桌另一端的伯爵夫人並沒有太注意這件事，她正為了前晚撕破長裙的事，在告誡她的女兒費裡西蒂，
“我真不知道你為什麼不能小心一點，費裡西蒂。如果你跳華爾滋的時候能夠穩重些，這種事就不會發生了。”
“我沒有辦法啊，媽媽，那個人踩住了我的衣角。穿那件衣服的時候，我就說過太長了嘛。”
“你走進舞會里時，看起來真優雅。”伯爵夫人說。
她的視線停留在她的大女兒身上，嘴角那抹興奮的神情，漸漸消退。
費裡西蒂·溫翰的確很漂亮，景泰藍色的眼睛，金色的頭髮，羊脂似的肌膚白裡透紅，她那迷惑的眼神，讓人不忍心拒絕她任何要求。
伯爵夫人已經在盤算著，怎麼樣說服丈夫拿錢出來，好讓她替費裡西蒂再買一件長裙。
沒有人注意坐在餐桌另一角的安東妮亞。
她可不希望別人注意到她，因為只要有人注意她，那麼一定是差她去做什麼事，要不然，就是讓她聽訓，直到盤子裡的
