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她用那種隱藏著她權術、政治頭腦的天真態度說：”侯爵夫人，我想，我們該給鄧卡斯特公爵找個太太了。“
“‘找個太太？女王陛下！’我叫著。”
“‘他也該結婚了。’女王說。‘英俊而又單身的公爵是一種擾亂的力量。’”
侯爵夫人做了個小手勢。
“你能想象，我當時驚愕得答不出話來，女王的口氣很明顯地帶著諷刺。然後她又說：‘你要運用你的說服力，當然，還有你的機智，侯爵夫人。我一直很讚賞你這兩點，而且也一直盼望侍女們能有這樣的長處。’”
侯爵夫人說完了，公爵也沉默著。過了一會兒，她又接下去：“你知道我是多麼希望被指派為皇室的官員。我的那些面貌醜惡、說話陰險的小姑總是瞧不起我，而且公開批評喬治娶了個年輕、沒有顯赫身世的女人；如果我能成為女王的侍女，就可以堵住她們的嘴了。”
“你一定會使溫莎的沉鬱氣氛變得有生氣！”公爵表示他的意見。
“還有白金漢宮。”侯爵夫人很快地接下去。“你忘啦，女王到倫敦的次數比以前要多得多了；當然，我也會勸她儘量多到倫敦來。”
“你覺得在這種情形之下，我們兩個還能見面嗎？”公爵問。
“如果你結了婚，那可以。”侯爵夫人回答。“否則的話，女王一定會想辦法阻止我們見面；而且，我敢說——除非你結了婚，或者至少訂了婚，不然，她絕不會任命我做她的侍女。”
公爵站了起來，踱向窗邊，望著窗外廣場上的樹。
“所以我就為了你的利益，而被犧牲了！”公爵的語氣很尖刻。
“你遲早要結婚的，艾索爾；你得有個繼承人啊！”
“這個我很清楚，”公爵答道。“不過用不著這麼急吧。”
“你今年三十歲，也該定下來了。”侯爵夫人說。
“你認為那象是我做的事嗎？”他問。
他的語氣又帶著諷刺的味道了。
“我不能放棄你！”侯爵夫人喊著。“我不能！我從來沒有象愛你那樣愛過別人，艾索爾！你知道，沒有任何人能象你那麼令我興奮。
“倒是有不少人試過！”公爵說。
“那是因為我不快樂。喬治只對希臘的墓園、古代歷史，以及義大利的名家作品感興趣。”
侯爵夫人停了一下，然後熱情地說：“我要活在今天裡。我對過去或未來都不感興趣，只希望你繼續愛我，讓我倆象現在一樣相聚在一起。”
“我還以為我們一直都很小心，不會有人知道。”公爵悄聲說著，象在自語。
“在倫敦，這怎麼可能呢？”侯爵夫人問。“僕人們那麼多嘴多舌；在廣場對面的人，又老是注意停在我門口的馬車；還有，那些女人總是飢渴地看著你，而且因為你對她們不感興趣，所以她們對我恨之入骨。”
公爵的嘴角牽動了一下。
“你太恭維我了，克拉瑞絲！”
“事實如此——你知道這是事實！”侯爵夫人不甘示弱地應著。“就算我過去有過幾個情人，可是跟那些被你拋棄的、多得可以組成軍團的女人比起來，實在不算一回事。”
公爵發出一聲惱怒的喉音，走回鏡前繼續調整他的領帶。
侯爵夫人意識到他很懊惱，而且記起來：他最不喜歡別人提到任何有關他有很多情人的事情。
不過，她告訴自己，她確信沒有任何事物能瓦解他倆之間這份狂野的迷醉。
她想：她從沒有遇到比他更熱烈、更多情的情人。
不管女王說什麼，不管有什麼困難橫阻在前面，她下定決心—一決不放棄他。
“聽著，艾索爾，”她說的時候，他正背對她
