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天上轉身繼續向前。可身後腳步響起，顯然那姑娘還是跟在身後，他只得問：“小姑娘，你要去哪呢？”
“小……小姑娘？！喂，你搞清楚，誰是小姑娘？”
天上望了眼她那與華美不甚符合的調皮靈動的眼睛，暗歎一聲，道：“這位姑娘，你要去哪呢？”
“要問就問，嘆什麼氣？”
天上難以和她交流，只好搖了搖頭，大踏步往前去。
“大老爺，你要去哪呢？”大咧咧的聲音從身後直到身邊，那姑娘已從天上身後趕到身側。從身高看，她只比天上低一額頭、
“南方。”
“南方？我也去南方呢，要不要同行呢？”
“你去南方做什麼？”
“打聽三賢的事，以寫書流傳啊。”
天上轉頭看了一眼，見她不似說謊，問：“你會寫書？”
“學著寫唄，不然百年後許多事就沒人知道了。”
天上點頭。
“那你呢？你去南方幹嘛呢？該不會是我要去南方，你才去吧。”
天上駐足：“小姑娘，是你跟著我吧。”
姑娘家認真道：“我才沒跟著你。”說著，似乎也覺出自己有些強詞奪理，當然，也可能是注意到天上容色無喜，便笑嘻嘻指著天相，解釋道：“我是跟著它。”
天上不好和小女兒家置氣，回道：“找人。”
“我也是，我也是。”
“你不是去打聽三賢的事以寫書流傳嘛？”
“同時找人也不矛盾啊。我們就作伴同行吧，聽說最近九牧很不太平的。”
“行。”
姑娘便與天上並肩同行，不過這一次很是理直氣壯，邊走便道：“你叫什麼名字啊，我總不能一直叫你老爺吧。”
天上不好沉默，又不好如實回答，正想著如何捏造個名字時，那姑娘卻以為是天上不願透露，便要說些什麼事來換：“你知道嗎？剛才過的河叫伊水。我告訴你這個，你可以告訴我你的名字了吧。”
“為什麼叫伊水呢？”河流的名字天上也早已從地圖得知，可卻不知為何。本著瞭解九牧的初衷，他才有此一問。
“啊……你不知道？”說著，姑娘拽過天上，指說道：“河流從西蜿蜒而來，在彎道處泛起朵朵浪花，如一條條素絹迎風揮別；浪花落下，又如一串串晶瑩淚珠落人懷抱；還有好幾處懸著淺渦，如女兒家的淺笑酒窩，因為下面有巨石暗沉。河流水勢徐而不急，依依而去，款款消失在東南方視野盡頭，好比即將出嫁遠方的女兒家，對故鄉戀戀難捨。正因此，這條河流被九牧稱為‘伊水’。”
天上舉目望去，果然如此，深深認同。“我叫天上。”
“什麼什麼，我沒聽錯吧，你怎麼不叫地下呢？這麼敷衍的。”
“小姑娘，你不信的話我也沒有辦法。”
“好吧，天上老爺。”朱姑娘無奈接受，才又反應過來又一次被“小姑娘”了，十分忍不住，高聲道：“我有名字的。”
“你有名字？”
“我怎會沒有名字？”姑娘見天上說著此話卻仍一副平靜，頗有不悅，“我叫朱……哼，你可以叫我朱姑娘，在九牧，詢問一個女孩子的姓名可是很冒昧的，不，不，應該說是圖謀不軌，我看你也不像有所圖謀的人，就只告訴你我的姓氏，這樣應該也能顯示出我的誠意了吧。”
天上不在乎真假，隨意回道：“我可以叫你朱姑娘。”
“喂，哪有你這樣的？你這是不相信我嗎？九牧人還都一樣德行。你看我這一身打扮，難道不夠朱嗎？”
天上這才正眼看了看，只見朱姑娘一身淡粉長裙，鮮豔明亮，杏臉紅腮，閉月羞花，一頭長髮為朱
