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的確，柴契爾夫人學習做首相，正是從學習她父親開始的，是從格蘭瑟姆的童年生活開始的。
根據瑪格麗特的記憶所及，她父親在辛勤經營食品店的同時，貪婪地獵取知識。羅伯茨先生是&ldo;她所熟悉的人中讀書最多的人&rdo;。他廣泛閱讀政治類書籍，平時還愛看傳記和歷史方面的書。羅伯茨夫婦除是嚴謹、虔誠的衛理公會教徒外，還積極參加當地的教會活動。羅伯茨先生也熱心地方上的政治活動。瑪格麗特兩歲時，她父親就當選為格蘭瑟姆市鎮自治議會的議員，而且一干就是25年，1943年，羅伯茨先生成為格蘭瑟姆市的市長。他在商業上和政治上所取得的成就，他在這個小市鎮上的艱苦創業史，他言行一致、樂於助人、自強不息、勤慎肅恭的為人處世的風格，成為格蘭瑟姆鎮上居民的精神楷模。這一切，都不能不對幼小的二女兒瑪格麗特(長女穆麗爾，比妹妹大4歲)產生巨大的影響。
瑪格麗特成名之後，面對無數次的記者採訪，她雖然很少提及母親，但顯然這位只會吃苦耐勞、不愛拋頭露面的家庭主婦對自己女兒的影響也是很大的。柴契爾夫人後來回憶道：&ldo;星期天早上，母親常常起得很早，烤餅做飯，到我們八點左右下樓時，第一爐餅子已經烤好了。她是個非常能幹的婦女。她結婚之前做過裁縫。她整天都從來沒有過片刻空閒。她既要在食品雜貨店裡幹活，還要幹家務、做飯和手工洗燙所有的衣被。衣物從不送洗衣店，都是在家裡洗。&rdo;
談到父母對她和大姐事事嚴要求時，柴契爾夫人還回憶說：&ldo;我們是衛理公會教徒……尊敬他人的觀念深深紮根於我們的思想中……父親在我很小的時候就經常向我灌輸：&l;你必須有自己的主見。因為你的朋友在做某種事情，你也要去做它或想做它。你決不能說，由於他們在做它，所以我也想做它。&r;&rdo;儘管瑪格麗特認為要求孩子們做與眾不同的事&ldo;總是困難的&rdo;，但她卻明確指出：&ldo;這正是父親要她畢生都遵循的教導。&rdo;
在這樣的家庭、這樣的父親薰陶和教育下，瑪格麗特從上小學時起就表現得與眾不同。她5歲時就被送進初級小學念書，但不是送到附近的公立學校，而是送去離家較遠的亨廷頓託爾路小學，每天來回四趟，要步行走4英里多的路。她每週還要去上三次鋼琴課，以陶冶情操。當瑪格麗特11歲時，透過了縣中學的獎學金考試，正式升入凱蒂文女子中學。在努力學習並積極參與校內各項活動的同時，瑪格麗特還是她那閉塞的小鎮同學中關心時事、參加社會活動最多的一個。她經常跟父親一起探討一些問題。而隨著瑪格麗特年齡和知識的不斷增長，父女倆思想交流的層次也愈來愈高，方面也越來越廣。因此不妨說，這位小城商人、業餘傳教士和地方政治家不僅是這位未來女首相的父親，同時也是她那思想和品德上循循善誘的導師。
2 現實與明智的抉擇
從上文不難看出，塑造了柴契爾夫人那根深蒂固的保守主義的價值觀、決不妥協的抗爭精神和臨危不懼的鋼鐵意志的，正是她終生敬仰的父親艾爾弗雷德&iddot;羅伯茨。的確，這位生活在一個閉塞小城鎮裡的小商小吏，竟然培育出了一位特色鮮明、敢作敢為、開創了一個新&ldo;時代&rdo;的英國首相，似乎是一件不可思議的事。無怪乎法國前總統德斯坦在位時，對這位鋒芒逼人的英國女首相也曾不以為然，他說道：&ldo;一個雜貨商之女成了一國之主，豈非咄咄怪事!&rdo;後來，又是這同一位德斯坦，竟來了個180度的大轉彎，驚呼：
&ldo;柴契爾夫人將和邱吉爾一起並列為半個世紀以來英國最重要的首相。
