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低下,常常成為政府的沉重負擔。柴契爾夫人上臺後的頭兩年,被迫撥出鉅款來維持和改造部分國有企業。而從1981年到1987年,柴契爾政府已開始改變&ldo;英國病夫&rdo;的形象,將三分之一的國有企業(資產總值為200億英鎊)轉為私營,其中從國有企業轉為私營企業的職工高達60多萬人。這樣,國有企業的產值佔國民生產總值的份額,也就急劇下滑到1988年的65。
柴契爾夫人的私有化政策是十分成功的。她使一批企業扭虧為盈,從而直接推動了整個英國經濟的復甦。人們為此把保守黨的經濟變革譽為&ldo;柴契爾式的革命&rdo;,是並不為過的。
如果說,柴契爾夫人推行抑制通貨膨脹和私有化政策並非目的本身,而是一種刺激工業高效發展,以達到經濟全面復甦的手段的話;那麼,她一上臺便大幅度削減文官隊伍,乃是減少政府開支,平衡國家預算,俾求實施&ldo;柴契爾革命&rdo;中的勵精圖治的重要一著棋了。
從1979年至1986年,新首相力排眾議,最終把英國文職官員從732萬人精簡至594萬人,實現了初期目標。
鑑於人的思想並非一成不變,今天的親信,明天就可能成為推行政策的障礙,柴契爾夫人於1981年1月和9月在國內經濟情況日趨好轉的情況下,為深化改革力度,曾經兩度改組政府,把反對她新政策的人或貌合神離之流統統予以撤換,擢拔那些比較聽話的人。同年5月29日,柴契爾首相還宣佈對國防部進行了一次大改組:任命外交部國務秘書彼得&iddot;布萊克為皇家武裝部隊國務大臣,取締了海、陸、空三軍種各配備一名國務大臣的舊體制,以制止各軍種相互扯皮、爭奪國防預算的本位主義現象蔓延。此舉還有助於確立她這位新首相的強大權力,並明確地向世人顯示,她這位&ldo;鐵娘子&rdo;已是英國武裝部隊的最高統帥了。
在精簡冗員、提高行政效率的同時,柴契爾首相還大力促成住房改革。60年代之後,英國的各地方政府興建了大批具有福利性質的公寓式大樓,供鰥寡孤獨、低收入者和失業人員寄居,房租極為低廉,甚至不收取房租,這就佔用了國家的一大筆資金。新首相上臺伊始,就積極推動出售這些公寓式樓房,以回籠國有資金。在&ldo;鐵娘子&rdo;任期內,合計出售了100萬套公寓式大樓,回籠貨幣20億英鎊。私人住房率因此從1979年的52上升到1988年的65。這樣,住房的私有化就大大強化了經濟改革的力度,構成了她那整個私有化政策的一個有機組成部分。而值得一提的是,國有資產私有化的結果,使全國股票持有者在總人口中的比例從1979年的7上升到了1988年的20。這些新崛起的私有人,自然成了柴契爾夫人的熱情支持者,使她得以兩次蟬聯英國首相。
總之,從60年代起一直呈頹勢走向的英國經濟,在&ldo;柴契爾式的革命&rdo;的作用下終於擺脫了低谷徘徊,從1983年起,它的發展速度明顯加快。1984年至1988年間,英國經濟比法國快出一倍,比西德也快50。這一時期柴契爾夫人的權勢和威望也達到了其政治生涯的峰巔。人們把&ldo;柴契爾式的革命&rdo;稱為&ldo;奇蹟&rdo;,把柴契爾夫人譽為&ldo;戰後英國最偉大的首相&rdo;。
可是,又有誰知道,&ldo;柴契爾式的革命&rdo;是在多大精神壓力之下推行的啊!
3 巨大的精神壓力
柴契爾夫人在改革道路上所取得的一系列成績,恰如上文所示並非一兩年內取得的。其實,&ldo;柴契爾式的革命&rdo;延續了整個80年代。她連任首相三次,這才使得她的內外政策具有連續性效果