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根據新內閣能源大臣彼得&iddot;沃爾克的統計資料,截至6月底,工人罷工已使他們自己損失了35億英鎊的工資。與此同時,工業界人士也認為,罷工開始以來已消耗了國家電力局約1億英鎊,因為國家被迫到國際市場上去購買額外石油以彌補煤炭的供應不足。
這正符合斯卡吉爾的心願,他力圖以馬拉松式的罷工來迫使政府就範。他不無得意地說,如果諾丁漢郡的生產也停下來,英國發電站到7月份就將受到缺煤的威脅,因為英國80的電力靠煤炭生產。
7月2日,英國詹姆斯&iddot;卡佩爾公司公佈了一份經濟形勢的預測報告。根據這個報告的估測,如果煤礦工人在公路、鐵路等工人配合下把罷工繼續到年底,英國金融業將受到很大壓力,國際收支狀況將更為嚴峻,屆時將會出現16億英國貨幣單位的逆差,因為出口將減少而煤炭和鋼鐵的進口則勢必增加,前景將十分不妙。
7月上旬,形勢變得更為嚴峻。鋼鐵工人對煤礦工人的罷工表示了同情。只是還沒有舉行罷工。碼頭工人則發動了聲援煤礦工人的罷工鬥爭,一些港口停止運營。在50多個海港碼頭上,進口貨物的絕大部分都積壓在那裡運不出去。碼頭工人的罷工從7月10日持續至20日,每天均造成3000萬英鎊的損失。
在罷工浪潮洶湧襲來的時刻,柴契爾夫人仍鎮定如常,但她對工會的譴責也如連珠炮似地傾瀉出來。7月19日,她對保守黨&ldo;1922年委員會&rdo;發表了講話,說罷工的礦工和他們使用的暴力,是&ldo;國家臉上的一道傷痕&rdo;,她大聲疾呼以喚起&ldo;民族精神&rdo;,嚴詞指出:&ldo;我們曾不得不在外部世界、在福克蘭群島去抵禦外敵。現在我們則必須時刻意識到我們內部存在的敵人。他們將更難對付,他們是對自由的更大威脅。&rdo;最後,她殺氣騰騰地表示,&ldo;將動用《緊急權力法》&rdo;來鎮壓罷工,說:&ldo;哪一個政府也不會替納稅人接受這樣一張空白支票。&rdo;&ldo;誰也不能不管煤礦是否盈利而讓它們開著。&rdo;
在柴契爾夫人對罷工工人大張撻伐的同時,她內閣中的有關大臣也傾巢出動,紛紛發表談話,對罷工工人進行口誅筆伐,並指責工會領導人阿瑟&iddot;斯卡吉爾煽動暴亂,蓄意&ldo;搞垮議會民主制度&rdo;。
此後,政府在造過輿論之後,隨即加緊了鎮壓行動,工人則奮起反抗,罷工工人中不時有人被警方逮捕,他們在同警察鬥爭中互有人員受傷。
8月1日,柴契爾首相再次公開宣稱,對罷工行動必須繩之以法,實行&ldo;法律制裁&rdo;。8個來月的罷工,已使國家電力局每星期多支付2000萬英鎊。國家煤炭工業局局長麥格雷戈6日對電視臺記者表示,煤炭工業需要兩年時間才能從罷工中恢復過來。
面對日益緊張的國內形勢,柴契爾政府及其本人都全力以赴,集中力量對付工人的罷工,沒有顯示出有絲毫的退讓。9月初,她到全國各地巡視,還深入到了一些正在罷工的地區。有時儘管在戒備森嚴、荷槍實彈的防暴警察的護衛下,卻也難免不受罷工工人的層層包圍,甚至挨一兩下從群眾當中扔過來的西紅柿。她對罷工工人說:&ldo;罷工進行多長時間都無所謂,賠本的礦井業已關閉。賠本的礦井必須予以關閉,今後將永遠如此。&rdo;
按照預定計劃,柴契爾首相原擬去馬來西亞、新加坡、印度尼西亞進行為期兩周的國事訪問。由於秋天開始後國內的緊張氣氛隨著碼頭工人的罷工而危機加劇,這位&ldo;鐵娘子&rdo;不得不取消了亞洲之行。儘管她表面看來穩操勝券,處變不驚,並矢口否認取消外事訪問與國內的罷