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被忘得一乾二淨，而未來記得的東西將會混淆不清，且常常謬誤百出。我們的知識與未來人的理解之間的智慧對比，以及我們對這兩者為何大相逕庭的認識，給讀者以一種十分新奇的感受。
《未來的故事》[美] 埃德加&iddot;艾倫&iddot;坡 著
在氣球&ldo;雲雀&rdo;號上
2848年4月1日
好了，我親愛的朋友‐‐現在，因為你的過錯，你就要受到這封東拉西扯的長信的折磨了。我明確地告訴你，我要使這封信儘可能地冗長乏味、不著邊際、語無倫次、令人生厭，以此來懲罰你的一切傲慢無禮。再說，此時此刻我正被關在一隻骯髒的氣球上，和一兩百個烏合之眾一起進行一次愉快的短途旅行（有些人對&ldo;愉快&rdo;的理解真是滑稽可笑！），至少在一個月內是沒有指望腳踏實地了。無人可與之交談。無事可做。一個人無所事事的時候，就該給他的朋友寫信了。這下你明白我為什麼給你寫信了吧‐‐那是因為我的無聊和你的過錯。
戴好你的眼鏡，準備接受騷擾吧。在這次可怕的旅行途中，我打算每天都給你寫信呢。
唉！人類的腦袋瓜子裡何時才能出現什麼&ldo;發明&rdo;呢？難道我們永遠註定要忍受氣球的種種不便？難道就沒有一個人能發明一種更為迅捷的行進方式？我認為，這種慢吞吞的運動比實實在在的折磨也好不了多少。我可以向你保證，自從離家以來我們的時速從沒超過一百英里！就是鳥兒也飛得比咱們快‐‐至少是有些鳥兒。我保證一點都不誇張。毫無疑問，我們的運動顯得比實際速度要慢‐‐這是因為一來周圍沒有物體可據以推測我們的速率，二來我們是順風而行。誠然，每當遇見另一隻氣球的時候，我們就有機會感覺到我們的速度，而此時，我承認，事情看上去並非那樣糟糕。儘管我對這種旅行方式已頗為習慣，可每當另一隻氣球順著氣流從我們頭頂直接飛過，我仍然克服不了頭暈目眩。我總覺得它像一隻巨大的猛禽要向我們撲來，用它的爪子把我們抓走。今天早上大約日出時分就有一隻氣球從我們上面飛過，它離我們頭頂如此之近，以致它的拖繩竟然擦到了懸掛著我們吊艙的系網，這真使我們心驚膽戰。我們的船長說，如果製造氣囊的材料是五百或一千年前那種中看不中用的塗著清漆的&ldo;絲綢&rdo;的話，我們早就不可避免地被撞毀了。他對我們解釋說，這絲綢是一種蚯蚓的內臟做成的織物，人們用桑椹‐‐一種像西瓜一樣的水果‐‐精心餵養這種蚯蚓，當它們長得足夠胖之後，就被送進磨坊碾碎。這樣碾出的糊狀物，在其原始狀態被稱作&ldo;紙莎漿&rdo;，它再經過多道工序，才最後成為&ldo;絲綢&rdo;。說來也怪，這種東西竟然曾作為女性服飾的材料而大受愛慕！當時的氣球一般也是用它做成的。後來，似乎人們在一種植物種皮周圍的絨毛中找到了一種更好的材料，這種植物俗稱大戟，當時植物學上稱為馬利筋。這後一種絲綢因其十分經久耐用而被稱為白金漢綢，它在使用前通常要塗上一層純生橡膠溶液‐‐這種物質在某些方面一定類似於如今廣泛使用的古它膠。這種生橡膠偶爾也被稱作印度橡膠或彈性橡膠，而且無疑是眾多&ldo;真菌&rdo;的一種。如果你認為我是個古董鑑賞家，那就太愚蠢了！
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