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米格爾記著林海的話,沒有多喝,在午夜時分來到了艏樓。
“侯爺,你很守時。”林海已經在絞車旁等著了。
艏樓是開式結構,中間是起錨作業的場所,只在兩舷設有艙室,眼下是米格爾和他那位葡萄牙朋友的住所。另外在船首喙位置有幾個露天蹲坑,普通水手只能在這裡光著屁股往大海里施展土遁·五穀輪迴之術。
“這裡很安靜。”米格爾看看四周,他那位不會漢語的葡萄牙朋友已經醉倒在房裡,船艏樓附近空無一人,“親愛的林,我猜接下來的對話你希望我保密。我向你保證,米格爾不是一個口無遮攔之人。”
“你很聰明。”林海道,“當然如果你不打算遵守諾言的話也沒關係,估計沒人會相信你。”
米格爾道:“林先生請講吧。”
林海笑道:“首先,我想和你重申一下,我並沒有和魔鬼簽訂契約。”
米格爾盯著林海看了一會兒,半晌後才道:“那麼,你是憑運氣指引博望號抵達東番的?”
“當然不是,你看我像是這麼不負責任的人嗎?”林海停頓片刻後,接著道,“我之所以要用壬子針,是因為我的船上真的有人會測量經度,前天中午我事先問過他了。”
“不可能!這不可能!”米格爾的眼中露出難以置信的神色。
“你要知道,我們唐人的文明有五千年的歷史,很多古老的智慧都超出你的想象。就比如說火藥,早在七百多年前就被唐人發明出來,並應用於軍事,之後才被蒙古人傳到了西方。”
見米格爾仍不相信,林海又道:“你信不信無所謂,哪怕你認為這是東方的巫術也行。我想告訴你的是,我沒有和魔鬼簽訂契約。”
米格爾聞言道:“既是如此,那你為何要說什麼媽祖神諭?”
林海道:“你是當過船長的人,以你的智慧,我相信這個就不用我解釋了。”
米格爾恍然道:“因為這條船上大部分水手都是石的舊部,你想要藉此來抬高自己的威望。”
林海點頭:“不錯,但我希望你不要誤會。我和石壁之間沒有矛盾,你知道我娶了他的妹妹。我的家族只剩下我一個人了,在這個世界上,石壁可以算是我最親近、最信任的幾個人之一。”
米格爾眼中露出茫然神色,只聽林海繼續道:“但是,我這位大舅哥只是一個海盜,除了珠江口就只去過交趾洋,而且完全沒有商業經驗。無論是眼界還是能力,這條船上只有我才是最適合做出決定的那個人。”
米格爾糾正道:“如果不算上鄙人的話,我認可你的說法。”
林海笑了笑不置可否,接著道:“這就是莪今晚找你的原因,我希望這次航行結束後,你能夠留在我的船上,繼續為我效力。”
他現在最缺的就是人才,米格爾在航海、貿易和軍事方面都有豐富的經驗,尤其是他熟悉印度洋的航線和貿易,這讓林海頗為看重。畢竟自從明廷廢止下西洋以來,華人海商已經鮮有去馬六甲海峽以西的。
不過這鬼佬雖然暫時上了林海的船,但一旦有了本錢肯定還是會自己單幹的。對這樣的人,只有讓他覺得在這條船上更有前途才能留得住。
林海有信心在這次航行結束時實現這一點,因此今天特意找他就這個問題談一談。
米格爾沒想到林海竟然是這個意思,當即否決道:“這不可能。我要回濠鏡,繼續我自己的事業。我要感謝你,尊敬的先生,是你給了我繼續追逐財富的機會,但我不可能加入你們。”
林海問:“是我給的薪水不夠豐厚嗎?”
米格爾搖頭道:“不,不,你是我見過最慷慨的人之一。”
林海又問:“那是因為我是一名異教徒?”
米