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第208章 女王
晨光熹微,一條巡船迎上了駛向基隆的會友公司主艦隊。林海從定遠號上順舷梯而下,隨巡船去往淡水河口。
自從海軍部和陸軍部搬遷到基隆之後,淡水這邊除了一支小規模的海軍分艦隊之外,基本就全是民政部門了,陸上的衛戍工作由警備司負責。
警備司只管戍守,不管出征,這是公司成立之後林海確立的原則。但如今隨著形勢變化,可能要做出一定調整。
巡船迎著朝陽駛入淡水河,林海看到河口南岸的挖子尾港建立了一座簡易的水寨,北岸的五虎岡上則是多了一座半成品的炮臺。
這炮臺還只修了一半,就位於後世淡水紅毛城的所在地。在何良燾的規劃中,河口南岸的八里坌山也要建一座炮臺,不過限於人力目前還沒有開工。
淡水要興建的工程實在是太多了,其中萬華的水利工程是重中之重。好在如今是農閒季節,臺北地區的晚稻在十一月收割,早稻則在三月播種,營造司可以僱傭大量的廉價勞動力參與修渠。
這並不需要太多的現金支出,移民們在拿到銀子後第一時間就會去財務司償還貸款,沒有人願意一直揹著利滾利的債務,儘管這利息並不算高。
會友公司是不養閒人的,這些移民若是兩年之內無法償清貸款,那公司將收回分給他們的田地,他們將只能靠出賣勞力或肉體繼續還債,五年內再還不清就要失去自由民身份淪為奴隸了。
儘管如此,這些來自大明底層的移民卻並沒有什麼怨念,他們獲得了土地,擁有了希望,這比什麼都重要。
雖然正稅比大明高了很多,但卻沒有任何巧立名目的苛捐雜稅,更關鍵的是沒有徭役。官府用工一律都要付工錢,這在大明是不可想象的。
蝰蛇應了一聲,登上那七篷花艇,不一會兒就帶著那三人出來了。
單來娣一身男裝,看到林海頗有點惴惴不安。陳耀祖則是捂著紅腫的臉龐,眼神中帶有幾分赧然,倒不是因為嫖妓被抓,會友公司只有陸軍部是禁止宿娼的,主要還是陳二少覺得被娘們打了有點丟人。
陳二少話音剛落,只聽啪地一聲,一記清脆的耳光傳來,那單姑娘厲聲吼道:“你這廝休要扯謊,當心老孃一刀閹了你!”
“大哥……不是,總座。單姑娘今日休沐,我本來是要一大早回萬華的,這不碰到點事耽擱了時辰嗎?”陳耀祖率先答道。
“我真不知道啊……”陳二少高聲叫屈,帶著一絲哭音,隔著一層船艙,林海都能想象到他那副哭喪臉。
不少休沐的官員和戰兵也喜歡往關渡跑,甚至還包括一些萬華的普通百姓,因為這裡的娛樂業最為發達。
巡船經過一艘雕樑畫棟的七篷花艇,林海聽到花艇上傳來殺豬般的嚎叫聲:“唉喲,痛痛痛……單姑娘,你勁兒可真大!”
此時這帆槳並用的巡船已從花艇旁邊掠過,船長連忙下令調頭升帆,然後往回劃去。
巡船離河口越來越遠,關渡城已赫然在望,淡水河兩岸的人氣才逐漸興旺了起來。儘管太陽才剛升起來不久,但城外仍可以看到不少行色匆匆之人,其中既有漢人打扮的,也有鐵之王治下的土著。
“伱且去告,看老孃怕不怕你。”單來娣嘴上仍是很硬,但這回卻沒傳來打人的聲音,想來她也是知道分寸的。
這聲音林海十分熟悉,一聽就知道是陳耀祖。他頓時就有些無語,你孃的這陳二少玩的越來越花了,這什麼專案來著……女王?
“快說,我弟弟到底在哪兒?”那單姑娘的嗓門也很大,林海聽到這裡才知道自己想岔了,這聲音他覺得似乎有點耳熟,但卻想不起來究竟是誰。
這裡是進口物資的中轉站,也是與土著貿易的地點,同時