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第八章 鹹豐駕崩，山雨欲來風滿樓(4)
在這次會見後，奕訢在熱河進行了一系列密謀活動，為了不露痕跡，以免打草驚蛇，奕訢不僅本人小心謹慎，對肅順等人恭敬謙卑，而且一再叮囑同黨，不論時局多麼險惡，都要忍耐，一切等回京再說。所有安排妥當之後，奕訢遂於八月初七離開熱河，唯恐肅順等人察覺而派人追殺，於是快馬加鞭，日夜兼程，十二日回到北京。
奕訢離開熱河的第三天，周祖培的門生弟子、山東道監察御史董元醇便上疏，奏請皇太后垂簾聽政。奏摺主要內容有四點：一是建議皇太后垂簾聽政，如不實行垂簾聽政，聖上就會受到矇蔽；二是提出另簡親王輔政，要求皇帝的近支親王與旁支親王載垣、端華一起輔政，實際上是要求恭親王奕訢也進入輔政班子；三是請求為小皇帝挑選師傅；四是建議整頓吏治，尤其是整頓高階官吏隊伍。奏摺鋒芒直指八大臣，公然向八大臣顧命制度挑戰，這正合兩宮太后的心意。十一日，兩宮太后抱著小皇帝，召見贊襄政務大臣，要他們就董元醇所奏擬寫一道聖旨，要求交由文武大臣商議。結果引起了肅順等人的強烈反對，他們&ldo;勃然抗論，以為不可&rdo;，聲稱他們是贊襄皇上，不能聽太后之命，甚至說太后看折亦是多餘之事。兩宮太后當即據理力爭，八大臣也毫不退讓，雙方針鋒相對，唇槍舌戰，爭論非常激烈，聲音很大，竟把小皇帝驚嚇得哭了起來，尿濕了褲襠。兩宮太后氣得渾身顫抖不已。
肅順等人退朝之後，立即以小皇帝的名義草擬諭旨以大清朝沒有皇太后垂簾聽政先例為由，痛駁董元醇的奏摺，並很快傳抄呈遞給兩宮皇太后。兩宮太后據不鈐印，拖至次日，八大臣遂以不鈐印就不辦公相威脅。兩宮太后無能為力，只得忍氣吞聲，將八大臣呈遞的諭旨發下。贊襄政務大臣與兩宮太后的這場衝突，以太后的妥協和贊襄政務大臣的勝利而宣告結束，政變前的輿論準備受挫，奕訢等人認為其失敗在於時機尚未成熟，發之太早。
此後，八大臣自以為牢牢控制了朝政，開始得意忘形，更加不把孤兒寡母放在眼裡。
然而，經過此番交手，兩宮太后看透了八大臣的真實面目，也看清了自己面臨的險惡處境。尤其是西太后，此時此刻不由想起去年從北京逃往熱河途中遭肅順冷眼羞辱之事。當時，道路崎嶇，她不勝顛簸之苦，一把鼻涕一把淚，要求負責後勤的肅順給他更換好一點的車馬，當場遭到肅順聲色俱厲的訓斥：&ldo;逃難之時有這等車馬就是萬幸了，你不看看皇后也坐著這等車馬嗎？難道你比皇后還高出一頭嗎？&rdo;這深深刺傷了向來自尊的那拉氏。後來，她飢餓難耐，要求肅順給點飯吃，竟遭拒絕。更惡毒的是，肅順竟在鹹豐帝病重之時，曾引用漢武帝時期鉤弋夫人的故事，建議鹹豐帝處死那拉氏，防止母后專權。諸如此類，西太后一直耿耿於懷，加上現在一再受到欺侮，新仇舊恨交織在一起，更增添了她對肅順的刻骨之恨。她畢竟是一位非同尋常的女人，她柔弱的身軀內藏著一顆剛強的心。她默默地舔著流血的傷口，暗中積蓄力量，等待著復仇之日的到來。
第九章 辛酉政變(1)
奕訢一回到北京，立即暗中緊鑼密鼓地為政變作各種準備，尤其加緊做好軍事佈置。當時，清廷的嫡系武裝共有兩支，分別控制在僧格林沁和勝保手中，他們都與肅順嫌隙甚深，鹹豐帝死後都無條件地站在皇太后和奕訢的一邊。鹹豐帝一死，勝保即自行帶兵回京，經與奕訢密商之後，赴熱河祭奠鹹豐帝，並乘機在京畿一帶和北京、熱河之間沿途佈防。奕訢還以太后命令示步軍統領、神機營都統和前鋒、護軍統領，以把這些京城武裝控制起來，為己所用。在此之前，手握重兵的僧格林沁早已不顧當時的政治體制，一再堅持奏摺必書&ldo;伏乞皇太后、
