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平素講究服裝的程度遠遠超過他人的鷹司，因為暑氣催生倦意之故，讓他的腦袋無法注意到其他事情。他沉默地注視著褲子上的染漬。
“…回去吧……”
倉橋眯起演員般美麗的眼睛，開始走下來時路。
在那之後，兩人曾試著詢問路上遇到的村民，不過大家都不喜歡外來者，僅是迷惑地別過臉，根本沒半句像樣的對話。
傍晚，接近黃昏時刻，兩人再度返回巡警家，叨擾一頓晚餐。
因為在坡路上上下下的緣故，疲倦程度超過兩人想像，等到夜裡小雨飄落的時候，兩人已經在蚊帳內睡得很熱了。
鷹司被一種毛骨悚然的奇妙聲音給驚醒，睜開跟睛的時候，恰巧是夜半時分。黑暗中，他快速抓住身旁倉橋的肩膀，將他搖醒。
“什麼…？”
倉橋揉著眼睛問。鷹司立刻將臉貼近，“噓…”地示意倉橋放低音量。
在那瞬間，“咿——…”一種難以形容的陰森鳴叫，突然從屋頂上迫降，讓倉橋一口氣清醒過來。
“那是什麼…？”
“咿——…”類似日本笛子的低沉鳴聲再度響遍鄰近地區，就連倉橋也覺得不寒而慄，正欲起身的時候，卻被鷹司陡然壓住。
可以確定是某種鳥類的叫聲，聽那音源，似乎在村落上空盤旋不去，並沒有固定停在哪個地方。而且，音量也比預想的大。比起鳥類，更像是某隻巨大動物一邊發出怪聲一邊飛越山中的村落。
“咿——…”這次聲音好像就在屋頂正上方，讓人萌生冰水灌頂般的戰慄之感。
身體對異常的叫聲產生本能性反應，全身寒毛直豎，感覺很接近沒來由的膽戰心驚。
實際上，那聲音宛若分岔的樹木直接碰觸到神經般，不經意就會被它觸怒，是一種鬼氣逼人、陰森討厭的聲音。
就連平日比同齡男子還要強悍的倉橋，姿勢維持在半空中的肩膀，同樣也已經僵住了。
兩人就這樣屏氣凝神，抬眼注視昏暗的天井。
農舍的房屋構造中，拉門外側並沒有裝設玻璃，僅有木製滑窗，因此屋外的騷動聽起來就俾是近在耳邊。浙漸瀝瀝的小雨中，陰森恐怖的聲音在周圍群山迴繞，反射出更大的回聲。不過，那聲音終於還是愈來愈遠，倉橋這才鬆緩緊張不堪的身體。
鷹司也跟在倉橋之後，放鬆了手部的力道。
“這就是鵺…？”
倉橋在黑暗中低問。一邊靜悄悄地爬回棉被，“沒錯…”鷹司一邊回答。
“十之八九是虎鵺的叫聲。”
鷹司補充了一句。
“…陰森森的，聽起來怪討厭……”
“…真的……”
倉橋附和道。黑暗中，鷹司重新將頭靠在枕頭上
接著又從更遠的地方，傳來“咿——…”的陰森叫聲。
儘管覺得鬼氣逼人，終究只是鳥類的叫聲，沒想到自己也被嚇得七零八落，鷹司不禁有點惱火，瞪眼睨視灰暗的天花板。
然而不知怎地，異樣的嗚叫彷彿就在耳邊，在那之後，鷹司怎麼樣也睡不著。
倉橋似乎也一樣，靜譴的雨聲中，一連翻了好幾次身。
Ⅲ
“立刻將住在這裡的外來者交出來，馬上！”
突如其來的騷動，讓正要動筷享用早餐的倉橋和鷹司，不約而同望向派出所的走廊。
結果，昨晚幾乎一夜無眠的兩人，一直到巡警妻子前來開啟雨窗後才醒過來，導致今天的早餐比昨天還要遲三十分鐘。
“不管你們怎麼說，他們兩個又不是罪犯……”
“誰說他們沒有罪？昨天晚上，鵺不是降落在城樓了！”
