第15部分 (第2/4頁)
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諸位卿家對出下聯,時間以一注香為準,對得多且工整者優勝。”說著令內閣大學士發下試卷,又命太監點上一柱香。
葉昊天接過試卷,展開一看是二十個上聯。第一個“天邊將滿一輪月”,他順手寫上“世上還鍾百歲人”;第二個“一明分日月”,他答道“五嶽各丘山”;第三個“行而不捨若驥千里”,他答“納無所窮如海百川”……第十四“上旬上,中旬中,朔日望日”,這個有點難度,每個月前十日為上旬,初一(即上旬上)為朔日。中間十日為中旬,十五(即中旬中)為望日。葉昊天略思一刻,答道:“五月五,九月九,端陽重陽”……第十八“束棘為薪,截豎開橫成四束”,他答“閶門啟戶,移多補少作雙間”。答到這裡,他停了下來,閉上雙目,將元神放出,看了看別的考生,發現張成已經答了十四個,羅開山竟然答了十九個,其餘人等大多答了十個八個,好的有十五六個,大家全在那裡冥思苦想,看來每個人都感到後面的極其困難了。一柱香還剩不到五分支一,他看看最後兩個,一個是“山山水水,處處明明秀秀”,另一個是“風風雨雨,暖暖寒寒,處處尋尋覓覓”,心中已有答案,手上卻未再下筆。他心裡明白,狀元、榜眼名好聽卻非他所需,因為中了狀元往往進入翰林院,只怕將來要關在書房裡修書一輩子,對他的修道和尋仇十分不利。能中三四名是最好的。
很快一柱香燃完,考試結束,皇上吩咐眾人散去。
回去的路上,羅開山神態自若,看來答的不錯。張成卻有點懊惱“唉,還差四個,時間太短,實在來不及了!”葉昊天卻說“十六個夠了,應該在進士二甲”。張成對他的話一向深信不疑,所以也就不再說什麼。
第二天吃過早飯,三人正在客店裡閒聊,忽然外面傳來敲羅打鼓的聲音,一個聲音高叫著“羅開山羅老爺高中了,一甲第一名狀元!”一夥人圍了上來,客店的許多人都湧出來看,想知道新科狀元生得什麼樣。還沒來得急打賞,又有人高叫著湧進來“張成張老爺中了,二甲第七名進士!”這下整個客店都轟動了,眾人議論紛紛,都說這家客店風水好,一年出了兩個進士,老闆笑的眼睛成了一條縫。葉昊天幫他們打賞了報喜的差人,向他們恭喜祝賀。好久人群慢慢散去。
張成過來安慰他“大哥,再等等,你的也該來了。”葉昊天並不緊張。一個時辰以後,羅鼓聲再度傳來“李昊李老爺高中了,一甲第三名探花!”人群忽又聚攏來,“探花!快看,今科狀元、探花!有眼福阿!活了這麼多年第一次見!”葉昊天打賞以後,客店老闆忽然跑進來“三位老爺,你們的房錢免了,但求能得到一點墨寶,將來掛在店裡,生意興隆阿!”
三個人笑了笑,每人給他題了幾個子,老闆如獲至寶,再三感謝而去。
七月十四日,所有進士到吏部報到。羅開山入翰林院,張成授陝西布政使副使,葉昊天卻授溫州府樂清知縣。限一月內赴任。
出了吏部,羅開山悶悶不樂,想想將來整天要給皇上編書、起草詔書就心煩。葉昊天也有點納悶,按說探花一般應該留在京師,那樣有利於查清蘇家滅門的源由,然而現在卻要到千里之外為官,難道是天命如此,時辰不到不成?當年姥爺曾說“十年以後回來!”難道真的要等十年才會峰迴路轉?想想就叫人不耐。或許是老天覺得自己功力不夠,讓自己再修煉一段時間吧。這樣想的時候,他心裡略微平息了一些。最開心的是張成,能回到自己的家鄉作布政使副使,端的是夢想不到的美差。
三個人當天就作別。葉昊天對張成反覆叮囑路上要注意什麼,又在他身上畫了一道茅山三茅真君符,保他一路平安。回頭安慰羅開山“老兄才華橫溢,文武雙全,將來不會久困翰林院的,一定有大展才華的時機。”羅開山想了半天也想開了“總會有時來運轉的時候