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話音剛落,親王的微笑未完,門開啟了,蒙梭羅先生走了進來。
親王一見到他,立刻發出一聲歡呼,由於大廳裡一片靜寂,歡呼聲更顯得響亮。
親王說道:“他來了!你們都看見了,先生們,上天保佑我們,因為我們眼前需要的人,上天就把他派來了。”
親王往常遇到這種情況,總不能保持鎮定,這一次他的泰然自若,使蒙梭羅感到相當尷尬,他相當狼狽地向親王致敬,立刻轉過頭去,彷彿一隻獵頭鷹從黑暗中突然來到陽光底下感到目眩頭暈一樣。
親王指著他對面的一個位子對蒙梭羅說:“坐到那邊喝一杯吧。”
蒙梭羅答道:“大人,我又飢又渴,疲乏萬分,可是我必須將一件非常重要的事情向殿下稟報以後,才能坐下來吃喝。”
“您是從巴黎來的,對嗎?”
“我是十萬火急趕來的,大人。”
公爵說道:“好,你說吧,我聽著。”
蒙梭羅走到弗朗索瓦身邊,嘴角帶著微笑,心裡懷著仇恨,低聲對親王說道:
“大人,王太后日夜兼程趕來看望親王殿下。”
人人的目光都盯著公爵,公爵突然流露出非常快活的樣子,說道:
“很好,謝謝您。蒙梭羅先生,我永遠認為您對我忠心耿耿。先生們,繼續吃喝吧。”
他剛才把椅子挪開去聽蒙梭羅先生說話,現在再把椅子拉回桌邊。
筵席又重新開始。犬獵隊隊長坐在利瓦羅和裡貝拉克之間,還沒有在舒適的座位上坐穩,對豐盛的菜餚還沒有嘗過一口,便突然間覺得胃口全無。
精神又一次戰勝了物質。
苦悶的想法又把他的心拉回到梅里朵爾花園,他又重新帶著累壞了的軀體再一次踏上那條山花盛開的小徑,一直到達牆下。
他彷彿又聽到那匹馬在嘶鳴,彷彿重新看見那堵損壞的牆,看到那對相親相愛的身影轉身逃走;他聽見了狄安娜的喊聲,這喊聲一直在他的心靈深處迴響著。
於是他對滿座的歡聲笑語,明亮燈燭,一概視而不見,聽而不聞,連美味的菜餚也毫不理會,並且忘記了自己置身何處,坐在誰的隔壁和誰的對面,只是深深沉溺在自己的思想中,臉上愁雲密佈,不得不從氣悶的胸口中吐出一股抑鬱之氣來,因而引起了舉座的驚異。
親王說道:“您累得要倒下來了,犬獵隊隊長先生;說實話,您最好還是去躺一會兒。”
利瓦羅說道:“大人說得對,如果您不照著辦,您就有倒在碟子上面打瞌睡的危險。”
蒙梭羅抬起頭來說:“對不起,大人,我的確是累極了。”
昂特拉蓋說道:“伯爵,喝酒吧,最能消除疲勞的,莫過於酒了。”
蒙梭羅喃喃地說:“而且喝醉了能忘卻一切。”
利瓦羅說道:“沒有用,先生們,請看,他的酒杯裡還是滿滿的。”
裡貝拉克舉起自己的酒杯,說道:“為您的健康,乾杯,伯爵。”
蒙梭羅不得不順從他的意願,一口氣喝乾了自己的一杯酒。
昂特拉蓋說道:“您瞧,大人,他很能飲。”
親王一邊回答。“是的,他有一副好酒量,”一邊盯著伯爵,想探索出他內心的秘密。
裡貝拉克說道:“伯爵,您得帶我們出去好好地打一次獵,您對這地方最熟悉。”
利瓦羅說道:“您在這裡既有隨從和獵犬,又有森林。”
昂特拉蓋加上一句:“甚至還有妻子。”
伯爵機械地複述他們的話:“是的,有隨從和獵犬,又有森林,還有蒙梭羅夫人。先生們,說得對,很對。”
親王說道:“帶我們去獵一頭野豬吧,伯爵。