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“為什麼我沒有看見大隊的南逃官兵？”陳石星再問。
那年老的官兵說道：“我們總兵怕死，敵人尚未兵臨城下，他已悄悄溜了。待到兵臨城下，副總兵、統帶、協統等各級長官也都紛紛逃走，底下計程車兵當然也不肯再守危城啦。但因並非朝廷有明令不準撤退的，他們不敢逃回內地，也不敢再穿軍服，大概都是改裝作難民了。”
陳石星嘆口氣道：“官兵畏敵如虎，怎怪得韃子猖狂！”
那老兵似乎要為自己辯護，說道：“強壯的都逃走了，我們的營官卻指定我們一批老弱殘兵留守，你評評這個道理，是不是太不公平？本來我也想把這條老命送在大同的，我這侄兒很有良心，他留下陪我，直到最後，我們才逃出來的。”
那年輕兵士說道：“我的叔叔家裡老的老，小的小，嬸已經五十多歲，長年有病，三個孩子，最大的不過十四歲，所以我勸他回家，我自己也有老母在堂，須得我回去侍奉。”
陳石星道：“本來你們當兵的守土有責，但你們的長官比你們更加怕死，那也不能怪責你們了。不過我這匹坐騎卻不能送給你們。”
那兩個官兵如何還敢有這奢望，連忙說道：“剛才是我們有眼不識泰山，好漢你別見怪。”
陳石星道：“你別誤會，我並非拿你們消遣。這匹馬我雖然不能送給你們，但可以指點你們一條明路。從這裡向南走，大約四十里左右，往左轉過一個山坳，山腳可能還有七八匹胡馬在那裡吃草。”
那老兵吃了一驚說道：“是胡人的馬匹？”
陳石星笑道：“莫害怕，你在那裡還可以發現七八具韃子的屍體。馬匹是無主的坐騎。”
老兵甚為感激，說道：“好漢，你大概不是要去大同的吧？”
陳石星微笑道：“我正是要去大同。”
那老兵大吃一驚，說道：“這個時候，你還要前往大同？好漢，你雖然本領高強，也不能獨自跑到老虎窩裡去呀！”陳石星笑道：“古語說得好：不入虎穴，焉得虎子？你不必替我擔心。但願你們一路平安，早早回到家裡。”
陳石星跨上坐騎就走，老兵目送他的背影，搖了搖頭，嘆口氣道：“這小夥子心地很好，不知何故，卻要自尋死路，我真是替他可惜。”他的侄兒說道：“叔叔你還看不出來嗎？”老兵道：“看出什麼？”他的侄兒低聲說道：“看來這人恐怕是金刀寨主的部下。”
陳石星隱約聽見他們的對話，心裡想道：“金刀寨主果然名不虛傳，在官軍中也有這麼大的威望。這兩個官兵就相信只有金刀寨主的手下才是不怕韃子的勇士。不過我雖然不是勇士，這大同也是非進不可的。縱然見不著那位雲姑娘，最少也該探聽她的訊息。否則怎對得起她去世的父親？怎對得起師父臨終的囑咐？”
他策馬繼續前行，奇怪得很，走了一天，仍是沒有發現敵騎，“大概瓦刺的大軍佔據了大同之後，需要休息一個時期，所以沒有繼續西進，路上碰上的那小隊騎兵，只是他們派出來偵察敵情的小卒。”
第二天將近中午的時候，大同名城已經在望。陳石星在對面的一座山上，居高臨下，觀察“敵情”。只見城牆上空蕩蕩的既沒旌旗也沒兵士。他伏地聽聲，聽了許久，也沒聽見有戰馬的嘶鳴。城門外更是靜悄悄的不見人影，陳石星不覺大起懷疑，“難道是一座空城？”
他本來準備到了晚上，施展輕功，偷入城中的。見了這情形，膽子大了起來，於是騎馬下山，索性跑到城下去看。
他一路走近，城內並無敵兵出來攔截盤查，看來更像是一座沒有兵士駐防的空城了。待至走到城下，果然看見城門洞開，並無守兵。
陳石星狐疑滿腹，心想：“既來之，則安之。總要進去看個明白。”
